Книга Кровь Дома Базаард, страница 61 – Дина Шинигамова

Где-то в вышине хлопнуло окно, и Лиан невольно закинула голову: вниз, к кафедре, из-под самого потолка спускались птицы. Двенадцать Мудрейших.

Лиан впервые видела хеску в истинном облике, у нее так и не хватило смелости попросить Тиора или Икайю обратиться, и теперь она с искренним восторгом наблюдала за тем, как филины, сычи и совы, опустившись к полу, на одно мгновение окутываемые коричневато-серыми росчерками, превращались в людей. Шум крыльев, движение воздуха – и все это в тишине, лишенной привычного птичьего клекота. Мужчины и женщины в строгих костюмах и длинных платьях словно появлялись из воздуха, занимая места только что замерших в полете птиц, и проходили к своим креслам. Лиан едва смогла сдержать улыбку, таким волшебным и торжественным ей показалось это зрелище.

Через несколько мгновений все места были заняты, и Лиан с удивлением заметила, что не все члены Совета приняли человеческий облик: на четырех креслах, вцепившись когтями в широкие спинки, устроились три совы и один филин.

Внимание ее привлек сидящий в центре мужчина – худощавый, темноволосый, с цепким, но нечитаемым взглядом. Сложив пальцы домиком и уперев локти в кафедру, он обвел присутствующих спокойным безразличным взглядом, словно учитель, отмечающий недостающих учеников. Ухав Ошия – Глас Совета, первый среди равных, как трактовалась его должность.

Подождав, пока все Мудрейшие займут свои места, а гул голосов в зале стихнет, Ухав кивнул и распрямился, готовый начать заседание.

И тут из-под купола зала хлынула тьма. Шум бьющих по воздуху крыльев,свист рассекаемого воздуха – десятки воронов устремились вниз, парами и по одиночке, на долю мгновения замирая в воздухе и принимая человеческий облик в росчерке непроглядной тьмы. Прямо перед Тиором, спиной к Совету, один за другим они прикладывали руку к сердцу и отходили, уступая место следующим. Снова и снова. Лиан почувствовала, как сбилось с ритма сердце, как от величия этого зрелища, от безмолвной силы единения облаченных в черное хеску, в горле встал ком. Шелест крыльев, шелест одежды. Замершие главы других кланов, пораженно глядящие на вассалов Базаардов. Не говоря ни слова, те исчезали в проходах по бокам от Тиора и Лиан, и она вдруг поняла, кому принадлежат места, которых она не видела. Мужчины и женщины, старые и молодые – ряд за рядом, черной стеной вороны встали за спиной своего Владыки.

– Клан воронов приветствует Совет, – спокойно произнес Тиор, чуть склонив голову, и, хотя голос его оставался ровным, Лиан показалось, что она уловила тень насмешки.

В какой-то момент Лиан устала настолько, что перестала следить за разговором Ухава и Тиора, – от лица Совета говорил только он, что создавало видимость тайны мнений остальных Мудрейших, которые обращались к Ухаву мысленно, прося озвучить свой комментарий или вопрос.

Ноги Лиан затекли, и теперь она с благодарностью вспоминала тренировки Икайи, приучившие ее много времени не садиться или вовсе застывать в неподвижности, да еще и со стопкой книг на голове.

Лиан не понимала всего, что обсуждали Тиор и Совет – кажется, разбирались в каких-то юридических тонкостях, – но заметила, что дед отвечает коротко и спокойно, почти не задумываясь; похоже, он предусмотрел все возможные вопросы.