Книга Шарлатанка, страница 107 – Аманда Скенандор

Тусии никогда не доводилось бывать на такой ярмарке, но она слышала рассказы о них и полагала, что их труппа просто двинется дальше. Разве может их представление состязаться с таким празднеством? Но когда Хьюи вернулся, глаз его больше не дергался и улыбка вернулась на лицо.

Он сообщил, что у них будет свой прилавок на ярмарке и им придется очень сильно постараться все продать, поскольку он отстегнул за это мэру сотню долларов.

– Сто долларов? Не лучше ли просто двинуться дальше? – удивился Дарл.

У Тусии вертелся на языке тот же вопрос. Если у них уже есть стодолларовый долг, будет очень непросто получить прибыль. Не за один день и не с таким числом конкурентов.

– Да, босс, может, было бы лучше ехать в соседний город? – задал вопрос Кэл, а Фэнни и Лоуренс закивали.

– В соседний город? В соседний город! Вот именно поэтому я принимаю такие важные решения. На ярмарку съедутся со всего округа, мы не соберем приличную толпу нигде, куда бы ни поехали.

– И как вышло, что мы направились сюда? – спросил Дарл.

Взгляд Хьюи мог бы раздробить камень.

– Меня ввели в заблуждение.

Никто не рискнул спросить, кто же это сделал, хотя Тусия догадывалась, что виноват Техасец Джо. Но у них не было времени на переживания, потому что Хьюи выдал им длинный список поручений, которыми они занимались весь день до и после ужина.

Когда Тусия с Фанни закончили приклеивать этикетки на последнюю партию «Живительного масла гремучей змеи», которую они замешивали и разливали весь вечер, солнце уже село и взошла полная луна. И это после приготовления «Чудодейственной мази от мозолей» и рисования вывески для прилавка. У Тусии болела поясница, ее одежда вся пропахла парафином и настоем горечавки.

Пожелав Фанни доброй ночи, Тусия поплелась к себе в фургон. Они расположились на узкой полоске земли между дубильней и рекой. От воды шел трупный запах, над ней роились москиты и мухи, но ярмарка была очень близко, и им не пришлось выкладывать деньги еще и за стоянку.

Тусия решила немного прогуляться и пошла по узкой тропинке к реке, чтобы смыть с рук краску и клей. Если бы не подозрительный запах тухлятины, в котором, несомненно, было виновато соседство дубильни, Тусия бы даже искупалась. Она подумала, что чуть выше по течению может пахнуть получше, но предстоял тяжелый день и у нее не было сил туда идти.

Из лагеря доносился мерный скрежет: Дарл все еще работал пилой. Прилавок будет установлен завтра, но сегодня нужно было все измерить, распилить и отшлифовать. Тусия прошла мимо него. Дарл стоял над доской, положенной на козлы. Рядышком на пне мерцал фонарь, в свете которого кружилась древесная пыль.

– Помощь не нужна? – спросила Тусия. Она, конечно, владела только хирургической пилой, но пилить древесину, наверное, не так уж и трудно.

– Не-а, – ответил Дарл. – Еще парочку, и все.

Она глянула на аккуратную стопку опор и досок рядом с ним. Кажется, их было больше, чем нужно, однако Тусия никогда не видела прилавок в собранном виде.

– Он будет большой? – спросила Тусия.

– Их будет два, – ответил Дарл.

– Два?

Он провел по планке линию карандашом, потом поднял глаза на нее.

– Хьюи тебе не сказал?

У нее внутри все сжалось, она покачала головой.

Он усмехнулся по-доброму.

– Тебе лучше приготовить вдовий наряд.