Книга Шарлатанка, страница 104 – Аманда Скенандор

Он прикрутил на место раму и начал собирать инструменты. Тоби тотчас подскочил к нему, чтобы помочь.

– Не открывайте хотя бы неделю. Нужно, чтобы замазка высохла.

– Спасибо, – сказала Тусия.

Он кивнул ей, взъерошил волосы Тоби.

– Молодчина, малыш.

Тусия не смогла сдержать улыбку, хотя и удивлялась тому, что человек, у которого был такой негодный отец, умеет общаться с детьми.

– А если завтра мы и тот сломанный стул починим, что скажешь?

– Хорошо! – обрадовался Тоби.

Дарл вытер лоб рукавом рубашки и ушел, оглянувшись на них с верхней ступеньки крыльца.

В животе у Тусии появилось странное чувство. Еще один приступ несварения. Немного пепсина, и все будет в порядке. Однако она улыбалась до самого конца дня и впервые за долгое время поняла, что с нетерпением ждет завтрашнего дня.

На следующий день, когда Тусия рылась в запасах, ища корень горечавки, чтобы добавить в новую партию «Масла гремучей змеи», она наткнулась на тонкую книжечку. На желтой обложке была нарисована ладонь, испещренная линиями, название, написанное красным, гласило: «Тайны руки от Дика». Тусия фыркнула и отбросила ее. Как люди могут верить в эту антинаучную чушь? Хорошо, что Хьюи больше не заговаривал о хиромантии.

Она вытащила еще один ящик и перебрала его содержимое. На дне нашелся пыльный пузырек, на котором было написано «Горечавка». Когда Тусия схватила его, ей в голову пришла идея. Этот корень использовался, чтобы приглушить вкус спирта и придать маслу лекарственный запах. Еще одна уловка Хьюи. А что, если она сможет обмануть его так же?

Дав правдивый совет тому больному туберкулезом, она надолго обрела душевный покой и отчаянно хотела вернуть это состояние. Она бы разрушила надежду Хьюи на быстрые продажи. Так они все и держались, поняла Тусия, так и выживали, цепляясь за такие вот мелочи. У Лоуренса была поэзия, у Фанни – танцы, у Дарла – его вето на комиков.

А у нее была медицина. Настоящая.

Ей не нужно заниматься ничем, что может вызвать новый припадок. Она будет просто давать советы по гигиене, питанию, объяснять, как работает организм. Так делала на лекциях доктор Блэкуэлл.

Но в шатре для консультаций Тусия не могла это устроить. Там Хьюи сверлил ее взглядом всякий раз, как она открывала рот. Нет, нужно как-то извернуться, найти свою замену горечавке.

Она снова посмотрела на желтую книжечку. Хиромантия! Нелепо, но может сработать.

* * *

Убедить Хьюи, что мадам Забелль должна заняться еще и чтением линий на руке, оказалось проще, чем Тусия думала. Ведь он сам это предлагал вначале. Она настояла на том, чтобы делать это самой, и Хьюи разрешил проводить сеансы в течение часа после представления.

Однако они поспорили насчет денег. Тусия хотела предлагать свои услуги бесплатно, но Хьюи это не подходило. Как он сказал, единственная причина что-то отдать даром – это гарантия того, что все окупится сторицей. Не дожидаясь, пока Хьюи начнет думать о превращении сеансов в дополнительную продажу лекарств, Тусия согласилась взимать скромную плату. Они сошлись на пятнадцати центах, причем пять она могла оставить себе.

Заручившись согласием Хьюи, Тусия принялась изучать желтую книжечку. Надо было не просто смотреть на линии, а потом выпаливать какую-то чушь про судьбу. Хиромант также учитывал форму ладони, пальцев, костяшек и другие признаки. Каждый из них был связан с астрологией, что, в свою очередь, указывало на особенности темперамента.