Книга Снег, страница 43 – Рональд Малфи

Тодд медленно разлепил веки. Его первой мыслью было: я ослеп. Он ни черта не видел. Лежал на чем-то жестком и неудобном и, хотя глаза отказали, почувствовал, что темнота простирается далеко вокруг, словно он очнулся в огромной пещере.

Тодд застонал и перекатился набок. Услышал движение во тьме неподалеку и насторожился. Вспомнил про оружие, провел руками по телу – но пистолета не нашел. Голова пульсировала от боли, во рту был привкус крови.

– Кто здесь? – спросил он темноту.

– Шшш, – раздался девичий голос. – Все будет хорошо.

– Где я?

– В Святом Иоанне. Это церковь. Здесь ты в безопасности.

Он сглотнул, как будто пропихнул в горло кусок обсидиана.

– Кто ты?

– Меня зовут Мэг.

Он почувствовал, как девочка приблизилась к нему в темноте. Через секунду край ее одежды задел его кисть. Она села перед ним, и он уловил запах немытого тела. Тодда охватила паника. Он представил малышку без лица, застывшую перед ним в кромешной тьме и говорившую с ним, не имея рта.

Чиркнула спичка, запахло серой, загорелась свеча. Над ее огоньком на лице девочки дрожали тени.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Думаю, да…

Он осмотрелся и понял, что сидит на одной из церковных скамей. В темной глубине церкви алтарь возвышался над кафедрой, как камень Стоунхенджа.

– Где Кейт?

– Дама, что была с тобой?

– Да. Где она?

– Приводит себя в порядок в задней комнате. Ты тоже можешь умыться, если хочешь.

– Кто ты?

– Я же сказала. Я – Мэг.

– Я имею в виду, откуда ты пришла? Как здесь оказалась?

– Родные привели меня сюда, когда все началось. Сказали, здесь будет безопасно.

– Значит, ты местная? Из Вудсона?

– Да. – Она оглядела его. Ее одежда была грязной и рваной. Лицо обрамляли темные спутавшиеся кудри. – А ты не отсюда.

– Да, – ответил он. – Мы с друзьями проезжали мимо. Наша машина сломалась на шоссе. Мы пришли за помощью.

Девочка хихикнула, прикрыв рот ладонью. Затем быстро извинилась:

– Прости. Я не хотела смеяться. Просто это звучит так забавно: вы пришли сюда за помощью. Из всех возможных мест именно сюда.

– Да уж, точно, – сказал он, приглаживая волосы. Принюхался и почувствовал в воздухе запах крови. – Сколько человек прячется в церкви?

– Только я и мой брат. Его зовут Крис.

– Что случилось с вашими родителями?

Девочка отвела глаза. В профиль она казалась старше, чем сперва решил Тодд.

– Прости, – сказал он, не ожидая ответа. Он и не думал, что она заговорит. – У тебя есть доступ к машине?

– Я не умею водить.

– Но рядом с церковью есть машина? Что-нибудь, на чем мы сможем уехать?

– Не знаю. Вряд ли. Мы не на машине приехали. Мы бежали. – Она задула свечку, снова погрузив их во тьму. – Крис говорит не зажигать свечи надолго.

– А где он сейчас?

– На колокольне. Оттуда видно весь город.

– Где мой пистолет?

Девочка не ответила.

– У меня был пистолет, – сказал Тодд. – Что с ним случилось?

– Его забрал Крис.

– Почему?

– Для защиты. Он сказал, что мы нуждались в оружии – и Господь даровал нам его.

– Господь?

– Он послал тебя сюда, чтобы ты защитил нас. Так Крис говорит.

– Превосходно. Сколько лет Крису?

– Двадцать.

– А тебе?

– Четырнадцать.

Тодд почувствовал, как пальцы девочки скользнули в его ладонь. Он был слишком шокирован, чтобы отстраниться.

– Думаю, мне надо увидеть мою подругу, – сказал он.