Книга До самой смерти, страница 199 – Миранда Лин

Как только дверь камеры открылась, он толкнул Андроса внутрь и быстро запер.

– Ты убьешь его, Дева, иначе каждый час кто-то из них будет становиться жертвой моих… способностей. Забери одну жизнь, чтобы спасти десять. Вот выбор, перед которым ты оказалась. Мне принести большие песочные часы или ты умеешь считать?

Я бросилась к решетке и затрясла железные прутья.

– Единственная смерть, которую ты узришь от моих рук, будет твоя собственная, король. Только твоя, – пригрозила я.

Икарий смеялся, не смолкая, пока поднимался по лестнице в сопровождении стражников и невольников. Я уже играла в эту чертову игру. Он знал, что я выберу меньшее зло. Но какое ему дело? Зачем вынуждать меня?

– Он пытается разозлить вас, принцесса, – сказал Андрос с мрачным смирением. – Не нужно бороться с ним. Просто убейте меня – и покончим с этим.

Я смотрела в глубокие карие глаза Андроса, удобно устроившегося на жалком подобии постели. Он снял шлем, под которым оказались темно-рыжие волосы и россыпь веснушек. У него были добрые глаза, искрящиеся в тусклом свете.

– Что тебе известно о нем? Чего он от меня хочет?

Стражник поднял соломинку, которая хрустнула под его ногой.

– Я знаю, что он намеревался захватить трон задолго до того, как вы убили Брэма Эллиса. Он шел к этой цели, а когда Брэм умер, просто объявился вдруг, будто каким-то образом сам все это подстроил.

– Смерть дал мне имя короля. Не было никакого заговора.

– Может, не было с вашей стороны, принцесса, но он часто говорит со Смертью. Я бы не удивился, если бы он, желая жениться на вас, убедил Смерть помочь. Так все и выходило. Пока… Пока тот артист вас не украл. Этого никто не ожидал.

Опираясь на копье, я продолжила выпытывать информацию, используя доброту как оружие против этого бедного глупца.

– Что ему нужно от Квилл?

Андрос пожал плечами.

– От того ребенка? Не представляю. Детей у нас тут мало, знаете ли. Не то что в Перте.

Я закатила глаза.

– В Перте их тоже мало. Может, ты будешь потрясен, но Девы Жизни нет в обоих городах. Во всем Реквиеме.

– Верно. Верно.

Я подумала об отцовской книге учета рождений и припомнила, что большинство младенцев появлялись в домах, расположенных ближе к замку. Мне не давало покоя и якобы признание Регуласа о местонахождении Девы Жизни. Хотя, проведя в библиотеке бесчисленное количество часов, я решила, что он солгал. Но едва до меня дошли слова Андроса, в животе свился тугой узел. Возник какой-то гул на грани озарения. Головоломка складывалась кусочек за кусочком, являя картину, которую я никогда не ожидала увидеть. Я всегда знала, что отличаюсь от всех, но новое осознание ошарашивало и пугало.

Я опустила взгляд на копье, которое использовала как импровизированный костыль, и не могла не заметить, что боль в боку прошла. Вспомнила множество случаев, когда раны Орина заживали на удивление быстро. И я лично повлияла на его безумие. Мое присутствие исцеляло его измученную душу. Не потому, что мы были связаны.

А потому что я – пропавшая Дева Жизни.

Я пошатнулась, чувствуя головокружение. Попыталась припомнить факты, опровергающие догадку. Я была придворе Смерти. Только его силу ощущала в своих венах. Как Смерть мог иметь власть над Жизнью? Как безумие могло поглотить меня, если я заглушала тьму Орина? Видимо, я ошиблась.