Книга Золушка?! Да! Та самая!, страница 18 – Ли Литвиненко

— Талия должна быть выразительной, — твердо отвечала она на жалобы.

К занятиям танцами баронесса предусмотрительно добавила уроки этикета. Ежедневно в особняк приходила статная женщина, вооруженная длинной указкой. Ею она пользовалась как хлыстом и нещадно стегала вверенных ей девушек, если те делали ошибки. Впервые Золушке было их жаль. Помогая сестрам одеваться, она видела синяки, оставленные тонкой палкой. Золушка представляла, как это больно, ведь такие же отметины иногда появлялись на ней самой, когда мачеха была недовольна выполненной ею работой.

Как ни странно, баронесса не опротестовала этот метод обучения.

— В пансионе, где я обучалась, — ностальгировала маман, — вообще секли розгами. Будет гораздо хуже, если вы ударите в грязь лицом перед принцем. Поэтомупостарайтесь запомнить всё как следует.

После уроков танцев к ней подходил месье Рюк. Девушка шила наряд сестры в малой чайной, соседствовавшей с бальной комнатой. Золушке позволили занять её, потому что там было лучшее освещение в доме. Сейчас, когда в нем царил хаос и все были заняты сами собой, общаться было почти безопасно.

— Как жаль, что вы не едете, — грустно вздыхал учитель танцев. — Вы бы произвели фурор.

Золушка только горько усмехнулась.

— Да, и вызван он был бы моим платьем и туфельками, — указала она на деревянные сабо, красовавшиеся на ногах.

— Но ведь вы тоже аристократка. Неужели у вашей семьи не найдется немного денег и на вас? — вопрошал Рюк, понимая, что даже намекать на это не стоило — зачем заставлять девушку мечтать о несбыточном?

— Не расстраивайтесь из-за меня, — утешала его Золушка. — Знаете, я совсем не хочу идти на этот бал. И уж точно не хочу замуж за принца!

— И почему же? — удивился Рюк и недоверчиво добавил: — Мне кажется, вы лукавите. Все девушки королевства мечтают об этом.

— Совсем нет, я с вами честна. Сестрицы недавно принесли домой королевскую энциклопедию — кажется, её дала баронесса Клара. И там был его портрет.

— Он красив, не правда ли?

— Нет! Он очень… — Золушка наклонилась к учителю поближе и шепотом добавила. — Толстый!

— Неужели? — засомневался Рюк.

Учитель тоже видел портреты наследника, и тот показался вполне привлекательным молодым человеком.

— Да! Маленький и пухлый, словно бурундучок.

Месье Рюк, наконец, понял, в чем дело — Золушка увидела картину, написанную с ребенка. В детстве наследник действительно страдал от лишнего веса. Всему виной были его сестры, которые постоянно пичкали брата вкусностями. Но теперь он избавился от этой проблемы и щеголял стройной фигурой.

Рюк по-доброму засмеялся, но не стал переубеждать девушку. Пусть пустые мечты о браке с будущим королем не туманят её голову. У неё уже есть о чем мечтать.

— Но кроме принца там будет на что посмотреть, а главное — послушать! Там будет играть сборный оркестр всех семи королевств…

Золушка замерла. Вот теперь она очень захотела поехать на бал.

— … Они будут играть всю ночь! Только представьте: целая ночь прекрасной живой музыки. Полька, лезгинка, аллеманда… Вам бы очень понравилась аллеманда!..

Золушка заворожено смотрела на Рюка. В своих грезах она уже представляла, как стоит напротив играющего оркестра и танцует, танцует…

— … У меня возникла идея! — вдруг оживился учитель. — Вы так много работали последнее время. Да и всегда. Вам нужно потребовать для себя награду!