Книга Ягодная лоза, страница 95 – Тата Шах

— Что там? — спросила у своего самоназначненного защитника. Малакар улыбнулся, потянулся в седле, выдавая ответ. С начала нашего путешествия маг кардинально изменился. Стал искренней, чаще проявлял заботу, вплоть до того, что мог подать руку, чтобы я удерживала равновесие в седле, удивительным образом угадывал ми желания. Мог вовремя подать флягу с водой или назначить перекус. Да, пришлось согласиться с тем, что он будет главным в отряде. Но в его заботе перестала мелькать нужда в женщине, словно он сумел справится с невольным влечением. Спокойно приняла перемены, ведь нам необходимо было контактировать, чтобы вернуться в поселение живыми и здоровыми.

— В этой долине живут их потомки. Маги острова вывели уникальную породу, способную устанавливать связь с хозяином. Они умеют питаться излишками магией, восстанавливать баланс. Если мы вдруг потеряем магию, то они восполнят ее. Они очень сильно привязаны к своим жеребятам, но по велению природы вынуждены разрывать связь.

Действительно, там внизу в каньоне показались гривы молодняка. Небольшая стая в шесть голов неслась в сторону речки. В мыслях послышалсявздох.

«— Моя Звездочка, родилась слабой, сейчас она бежит позади вожака.»

Вот тебе и лошадки с магическими возможностями. Они растят своих жеребят, как люди. Малакар рассказывал о своем коне с любовью. Мне показалось, что тот отвечает ему взаимностью. Сирак подтвердил.

«— Аверну повезло. У него всегда был наездник».

«— Означает ли это, что вы живете так же долго, как и ваши маги?»

«— Без магов наша жизнь меньше, но мы не роптали. Знали, что наездники вернуться».

Каньон нас встретил суровой действительностью. В лесной чаще слышалась возня хищников и повизгивание тех, кто попал на обед. Первый же хищник, встреченный нами, заставил поверить во все предупреждения охотников и магов. Драка была короткой. Малакар заморозил огромную тушу рептилии, не дав размяться охотникам, и провел короткую лекцию.

— Асанки. Вид динозавров. Хищные, имеют магическую защиту, благодаря чешуйчатой броне. Их не коснулась магия проклятия острова. Когда-то они были млекопетающими. Не один хищник не подходил к ним. Эволюция острова изменила их сущность. Малое количество безопасной растительности, зараженная вода. Если вы увидите, что из водоема пьют асанки, то она пригодна для питья.

Следующего асанка мы встретили через полчаса. Хищник расправлялся с огромным кабаном. Неприятное зрелище, кровавое и отталкивающее.

Первый бой нам пришлось принять на выходе из каньона. До этого Малакар нас вел ветвистой тропой, помогая обходить опасные стаи. Я оказалась перекинута через круп коня мага. Сам он сражался за троих, а то и за десятерых человек. Остальные успели убить по одному волку, он троих. Мне не было видно, как не толики борьбы, лишь результаты в виде окровавленных ошметков сиреневых туш.

Когда я услышала, что мы напоролись на стаю волков, не поверила. Охотники рассказывали об их свирепости и коварстве. Они выглядели милыми собачками, с сиреневой шерстью, огромными выразительными глазами. Но то, как они нападали, оскаливали свою пасть, пытались вонзить острые клыки, расположенные в два ряда, не оставляло сомнений, что это хищники.

Один из волков подобрался сзади и кинулся на меня. Магия сорвалась сама, подбираясь к хищнику, вымораживая его внутренности. Не успела выдохнуть, как заметила падающего Сарма под многотонной тушей волка. Вывернулась вправо на крупе коняи запустила целенаправленное заклинание льда. Одна снежинка, одно попадание и пасть волка не успела сомкнуться на горле матроса.