Книга Любимая ведьма инквизитора, страница 68 – Соня Марей

– Не разговаривай с ней!

– Да подожди ты.

– Заблудились, значит? – ехидно переспросила она. Я не видела лица, скрытого глубоким капюшоном, но подозревала, что оно сияет от мрачного торжества и злого веселья. – Ход магам сюда закрыт, вообще-то. А ты, молодая ведьма, зачем из лесу сбежала, да еще инквизитора с собой прихватила?

– Отзови своих тварей, тогда поговорим.

После реплики Эйвана я ожидала всего, но старуха на удивление спокойно сказала:

– Ну что ж, хорошо. Я разрешаю вам пройти! – воскликнула повелительно, и чудища сразу попрятались в трясину. А мы, перекинувшись взглядами, шагнули вперед.

Да уж, видимо мне повезло как никому другому. Буду первой за много десятилетий, кто наткнулся на самую настоящую болотную ведьму!

Йови

– Мне это не нравится.

– У нас нет выбора, Эйван.

Светя тусклым фонарем, ведьма вела нас по узкой тропинке. Вокруг голодно чавкала жижа, голые стволы казались в ночи частоколом. Дупла старых обглоданных временем и болотными испарениями стволов светились бледно-зеленым, из них доносились странные шорохи, и я даже представлять не хотела, кто там может копошиться.

Внезапно деревья расступились, и перед взором предстала поляна с маленьким домом. Такой классический домик злой ведьмы из детских сказок.

– Добро пожаловать в клан болотных ведьм, незваные гости, – она обернулась к нам и сверкнула глазами.

– А вы, значит, Верховная? – поинтересовался Эйван. Все это время он шел, не убирая пальцев с рукояти клинка.

– Она самая. А теперь проходите, не бойтесь. Я вас не съем.

Не сказала бы, что ее обещание обнадежило, но деваться было некуда. Со всех сторон нас окружают неведомые твари и топи.

– Болотных ведьм уже давно никто не видел, я о вас так вообще только в книгах читала.

Ведьма только хмыкнула на мое замечание. Мы подошли к дому, и старуха отворила дверь.

– Мои девочки тихие и стеснительные, они не любят общение. Даже человеческий язык позабыли, – и указала пальцем куда-то в сторону. – Вон одна ходит, кстати.

Я повернула голову, но никого не увидела. Мы с Эйваном последовали за ведьмой и, едва переступив порог, изумленно замерли. Внутри дом казался больше. Гораздо большего, чем снаружи. Свет от сотен свечей озарял роскошное помещение, пол был облицован мраморной плиткой, от искусной резьбы на стенах исходило свечение, наверх вела широкая лестница.

Откуда ни возьмись к нам поспешили прекрасные юноша и девушка, одетые в зеленые шелковые халаты до пола. Поклонились и приняли у ведьмы накидку, под которой скрывалось роскошное одеяние, расшитое золотыми узорами в природном стиле. Все это богатство резко контрастировало с внешним обликом ведьмы: у нее были седые спутанные волосы, глубокие морщины на покрытом желтыми пятнами лице. Из-под редких ресниц смотрели бледно-зеленые пытливые глаза.

Старуха втянула носом воздух.

– Вы очень интересная пара, – произнесла она, увидев, как Эйван положил руку мне на талию. – А в мое время ведьмы воевали с инквизиторами.

– Да мы и сейчаскак бы… кхм.

– Мы не пара.

Наши слова прозвучали одновременно, и Верховная ухмыльнулась.

– Мои гости голодны. Позаботьтесь о них.

Только сейчас я ощутила жуткую усталость, царапины от когтей монстров щипало и драло. А вот одежда, стоило лишь переступить порог, вмиг стала чистой.