Книга И даром не нужна, страница 58 – Елена Шторм

«Лапки» похожи на щупальца медузы.

— Ого, — шепчу.

Лапки начинают перебирать по воздуху — по-моему, недовольно! Ну, оно понятно: дух по-прежнему замурован в кусок камня.

Он вдруг дёргается в сторону.

Делает дугу и несётся по комнате! Чиркает об шкаф с одеждой на повороте. Сносит листы бумаги со стола, чуть не сносит графин!

— Нет, подожди!

Только прежде, чем успеваю его остановить, кристалл вылетает в окно.

Я ругаюсь. На что? Сама не знаю! Не то чтобы мне хотелось остановить духа — но он не выглядит полностью здоровым и счастливым! Только прежде, чем я успеваю подёргать волосы, кристалл делает несколько кругов за окном и залетает обратно.

Зависает в воздухе снова. Я сглатываю, делаю несколько вдохов и выдохов, выставляю руки:

— Послушай. Не жди от меня многого, ладно? Я понятия не имею, что происходит, я пока ничего не смыслю в магии! Но… если тебе стало лучше, это здорово. Очень. И если ты останешься — может, мы сможем придумать что-то ещё. Хотя если ты улетишь, я тоже пойму.

Глупо, что я продолжаю разговаривать «с санями», дух не должен понимать всю эту сложную речь.

Но, возможно, отдельные слова и интонации тоже что-то передают. Потому что кристалл ещё некоторое время парит, перебирая едва видимыми лапками — а потом начинает медленно кружить по комнате.

Я сажусь на кровать и в очередной раз крепко задумываюсь обо всём.

* * *

Как бы я ни хотела, духа привязать к себе я не могу.

Он продолжает парить в комнате. Подумав, я оставляю окно приоткрытым — на всякий случай, хотя улететь он пока больше не пытается.

Позже днём я стучусь к Скалу. Тот сидит, зарывшись в бумаги, но при виде меня быстро поднимает голову:

— Леди?

— Как у вас дела?

Управляющий некоторое время теребит листы — а потом с каким-то облегчением выдыхает:

— Я… полагал,что вы не придёте.

Невольно улыбаюсь. Молча подхожу и сажусь напротив. Чуть подумав, он рассказывает мне, что и где нужно срочно наверстать после праздничных дней — и жизнь входит в привычное русло.

На этой неделе мы посылаем гонцов в соседние деревни и небольшие города. Узнать, как готовятся к зиме там. Скал волнуется:

— Я боюсь, как бы к нам не захотело переехать слишком много людей! Им будет попросту негде жить. Ещё хуже, мы их не прокормим.

— Почему они хотят перебраться?

— Вы… уже много слышали о тёмной магии, леди. Зима будет опасной. — Управляющий вздыхает. — Здесь, на севере с каждым годом всё хуже.

Я едва ли не впервые вижу его таким встревоженным.

Может, дело в «откате» после праздника. Может — в том, что принц нас покинул, и при каких обстоятельствах.

— Погодите. Речь про тьму, которую я видела, да?

— Она всегда сильнее ночью. И когда придёт долгая ночь… вместе с ней придут призраки, Зов и беда.

Звучит жутко. Я вспоминаю гарпий — и сердце замирает, и страшные образы будто встают за спиной.

А потом я вспоминаю полубезумные глаза мужчины в постели рядом! Может, это один из немногих моментов, когда я думаю — где он и что с ним?

Но так уж получается, что скоро я слышу ещё больше. Через день управляющий раздосадованно отряхивает мокрый плащ, стучась ко мне.

— Леди Катерина… Нужно ваше содействие. Снова посланники от гарпий — и да, они снова хотят говорить либо с принцем, либо с вами.

Гарпий я не жду!

Если честно — после предыдущего опыта «общения» хочется сослаться на то, что я всё-таки не такая уж плохая жена и не лезу куда не велено.