Онлайн книга «С чистого листа. Ведьма общей практики»
|
«Мне надо обсудить этот вопрос с будущим мужем». И я, и Томас хорошо понимали, что нас ждет, икакая ответственность ляжет на наши плечи. Фактически мы должны были стать ей родителями. И, если я уже давно считала Арин дочерью, то с Томасом все обстояло несколько сложнее. «Значит, ты уже все решила?» спросил он, когда я вернулась домой после разговора с магистром Цитадели. «Я не могу ее бросить. Не могу и не хочу. Но и взваливать это на тебя или принуждать к чему-то тоже не хочу». Не то, чтобы я верила, будто он может испугаться и сбежать, но какая-то часть меня допускала нечто подобное. Томас с самого начала относился к ней довольно прохладно. Как и ко всем детям в принципе. Он молчал и смотрел на меня. Где-то там, наверху, затаилась Дебора. И хотя я знала, что викторианское воспитание не позволяет ей подслушивать чужие разговоры (да еще столь приватного толка) сейчас она слушала. «С ней будет нелегко. Очень нелегко. А ведь она еще даже не подросток». Я кивнула. «Знаю. В том мире у меня осталась дочь». «Комитет по защите сирот тебе покоя не даст. Будешь отчитываться за все подряд. Проверками замучают. Да и Барт так просто не успокоится». «Тогда превращу его в жабу», пошутила я, хотя в тот момент мне было совсем не до шуток. Томас вздохнул, а затем окинул гостиную задумчивым взглядом. Я молча наблюдала за ним в попытке истолковать его мимику и жесты. Значило ли это, что он собирается уйти и таким образом прощается с домом? Я не считала его человеком, которому свойственно убегать от проблем, но признавала и то, что он не обязан брать на себя ответственность за судьбу чужого ребенка. «Лучше в хряка. Ему это больше подойдет». Он немного помолчал, а затем исподлобья посмотрел на меня. «Ты хоть понимаешь, что нас ждет?» «Нас»? Он фыркнул. «Можно подумать, у меня есть выбор». «Конечно, есть. Ты не обязан взваливать это на себя, если не хочешь и…» Договорить мне не дали. Томас притянул меня к себе и впился в губы поцелуем. «Я без тебя жизни не мыслю, глупая». Через две недели Арин переехала в лесной коттедж. Мой дом, конечно, не мог соперничать с особняком Клифтона по части роскоши, но зато по любви и уюту давал фору на сто очков вперед. А вскоре мы получили письмо из Цитадели: Арин предлагали сдать экзамен и поступить в начальную школу. «Но тогда мне придется уехать», вздохнула она. «А я не хочу. Мнетак здесь нравится: с тобой, Томасом. С Деборой. Здесь мой дом». «И ты будешь приезжать сюда на каникулы. Четыре раза в год. А летом и вовсе на три месяца». Мне и самой не хотелось отпускать ее. Вернее так — я боялась. Арин всего одиннадцать, а до Анкорета несколько часов пути. Ей придется жить в общежитии. А вдруг она не поладит с другими ребятами? Вдруг ее будут обижать? Или она попадает в беду. В моей голове крутилась еще сотня таких «или», а богатое воображение щедро сдабривало их картинками — одна страшнее другой. Но вместе с тем я понимала, что у Арин большой потенциал, и пустить его по ветру было бы непростительно. «Послушай», я села на диван и похлопала ладонью по обивке, приглашая Арин занять место рядом. Она села. «Окончательное решение за тобой. Это важно. Я хочу, чтобы ты понимала — никто не станет принуждать тебя. Хочешь учиться в Цитадели — мы поедем, и ты поступишь. А если выберешь домашнее обучение — я буду заниматься с тобой сама». |