Книга Хозяйка ветхого санатория, или Парилка для дракона, страница 72 – Дита Терми

Прижимаю котёнка к себе, и в душе разливается тепло. Это так странно, но я вдруг понимаю и без слов. Он меня… поддерживает.

— Спасибо, Райли, — выдыхаю я. — Мне это сейчас так необходимо.

И в таком вот виде нас и застаёт Коул. Он улыбается и подмигивает мне, а потом с напускным недовольством прогоняет меня от плиты. Будто не рад, что я вторглась в его святая святых.

Мы с Райли переглядываемся как заговорщики и устраиваемся за столом. Сегодня будем первыми завтракать. В тихом дружеском кругу.

* * *

Я натягиваю на себя светло-голубое платье. Оно окутывает меня невесомыми тканями. Приятно струится по коже.

Тщательно собираю волосы наверх и закалываю невидимками.

За время пребывания в этом мире, я научилась управляться со шнуровками на платьях, с чулками на странных застёжках-пуговичках и ещё смогла делать красивые причёски. Даже нашла книгу по этому непростому делу.

И вот я готова.

Смотрю в зеркало на себя.

Почему-то вспоминается моя прошлая жизнь и прошлое тело. Я совсем не похожа на прежнюю себя. И всё, что было до санатория теперь кажется мне таким нереальным, таким отдалённым.

Будто я всегда была тут. Будто моё место на самом деле вовсе не на Земле, а в королевстве Ордании.

Внизу уже собираются гости, мои слуги провожают их в оранжерею, которая сегодня выступает ещё и местом банкета. Там стоят столики для фуршета. Там играет живая музыка и есть место для танцев.

А я не тороплюсь.

Слишком волнительно.

Отчего-то кажется, что я спущусь, закручусь в суете, в знакомствах, а дело совсем не в этом. Я чего-то жду, а не знаю, чего. Достаю записку и опять пробегаю глазами выученные наизусть строчки.

«Твой дракон скоро придёт за тобой»

Было бы здорово. Только пролетело уже столько дней, а он так и не появился на горизонте.

Я поправляю в очередной раз своё платьеи улыбаюсь своему отражению.

Ладно. Чего волноваться? Всё пройдёт идеально.

Выхожу из комнаты и сразу же попадаю на миссис Келлер. В последние дни она притихла, словно чувствовала вину за скорую подготовку свадьбы. Не думала, что у неё есть совесть или что-то типа того.

— Ты просто потрясающе выглядишь, моя родная, — произносит призрак и вытирает кружевным платком несуществующие слёзы в уголках своих глаз.

— Спасибо.

— Ему понравится.

— Ты про Коула? — усмехаюсь я. — Я же говорила, что мы остались просто друзьями.

Ох уж эта легенда! Зря, вот точно зря я тогда согласилась на эту авантюру. Но Коул бывает иногда таким убедительным.

— И я даже знаю почему у вас с ним не заладилось. Не думала, что скажу это… Но ладно. Дракон так дракон.

И губы миссис Келлер растягиваются в улыбке.

А я, напротив, бледнею и пошатываюсь. Сердце выстукивает нервную дробь.

— Что?

— Он уже скоро будет. Видела в окно.

И, не говоря больше ни слова, призрак растворяется в одной из стен коридора. Я подбираю юбку и торопливо иду вперёд. Ступаю на лестницу. Голова от возбуждения начинает немного кружиться. А спустившись несколько ступеней, я поднимаю глаза и замечаю его.

Хэйден стоит у подножия лестницы и смотрит прямо на меня.

По телу проносится электрический разряд. Я забываю, как дышать.

И с трудом заставляю себя сделать ещё пару шагов вниз. Пошатываюсь, а дракон в мгновение ока оказывается рядом со мной.

Придерживает за талию, и я совсем теряю над собой контроль.