Книга Секрет княжны Романовской, страница 71 – Глория Эймс

— Кажется, я знаю, где они, — я обернулась к остальным, но обращалась по большей части к Штерну. — Нижняя терраса, ольшаники у залива, со стороны усадьбы Мордвиновых.

— Ты уверена? — строго взглянула маменька.

Вместо ответа я пожала плечами.

— Там точно никто бы не догадался искать, — Илларион сразу поднялся и тоже подошел к окну. Было видно, как его острый взгляд остановился там же, где и недавно — мой. — Да, похоже на следы.

— Идем же, — государь резко поднялся и сразу осел обратно, а его лицо исказилось от боли.

— Куда уж тебе, — остановила маменька брата. Похоже, она даже не думала проявлять к нему почтительное отношение, как остальные подданные. Все-таки брат есть брат, будь он даже император. — Сиди на месте!

— Невозможно править своим народом и одновременно прятаться от него, — ожесточенно проговорил государь, пытаясь натянуть мундир, хотя ему мешала рана.

— Побереги силы для совета, — оборвала она его. — Илларион Андреевич, извольте проследить, чтобы его величество не причинил себе вреда. А ты, Александра, пойдешь со мной искать Эжени.

Все это было сказано таким безапелляционным тоном, что никому и в голову не пришло что-либо возражать.

Мы с маменькой вышли из дворца и начали спускаться прямо по склону, минуя все тропинки. И чем дальше мы уходили от дворца, тем увереннее я становилась в своих подозрениях…

Спускаясь по склону, я тут и там примечала крошечные камешки, над которыми будто сияло размытое облачко. Только видела не глазами, а странным, почти невнятным внутренним чувством.

Казалось, магия Эжени оставила здесь ощутимый след, как если бы княжна, подобно сказочным персонажам, сыпала за собой хлебные крошки, отмечая путь. Только здесь лежали песчинки, отмеченные соприкосновением с магией. Я и сама не очень понимала, как чувствую этот след — просто шла, всей душой надеясь, что ничего плохого еще не случилось.

Наконец, мы спустились на нижнюю террасу. Спуск дался нелегко. Маменька запыхалась, но была преисполнена решимости найти и как следует отчитать Эжени за поведение. Она так сильно стискивала ткань юбки, приподнимая подол, что казалось, будто из ее кулака вот-вот посыплются искры, хотя магии в маменьке не было нисколько, да и не предполагалось. Другой рукой маман цепко держала меня за локоть, будто боялась, что я тоже куда-нибудь денусь. А хмурое лицо без лишних слов свидетельствовало о том, что младшая Романовская на время потеряла статус любимицы и непременно будет наказана.

Пройдя по сырой тропке, хлюпавшей под ногами, вдоль ольховых зарослей, мы очутились возле небольшого деревянного строения. Назначение то ли домика, то ли сарая было не очень мне понятно. В моей мире все подобные постройки в усадьбе давно исчезли, сметенные войнами и революциями. А здесь они имели вполне приличный вид.

Картина вырисовывалась самая идиллическая: опушка леса, луг, домик, чуть дальше — прибрежные тростники шуршат на ветру и мирно плещутся волны залива. Я бы тоже была не прочь сбежать в такое место от всех интриг и козней кланов. Только кто же меня отпустит!

Стоило подойти, как донесшийся из распахнутой двери знакомый голос и затем негромкий смех подтвердили, что мы достигли цели.

— Эжени! — строго позвала маменька.