Книга Услуга Дьяволу, страница 254 – Валерия Воронцова

Сморгнув выступившие слезы, я отправила огненное послание Варейн, приглашая бывшую наставницу на чай завтра в полдень. Ответ с согласием пришел до того, как я успела добраться до покоев, вспомнив отличное место, где мне не помешают.

— Сторожи, — сдавленно велела я Фатуму, оставляя пса у двери в комнату для медитаций.

Выбрав заснеженное горное плато, я упала на колени и закричала, зажав рот ладонями. Никогда прежде я не чувствовала себя такой раздавленной и обреченной. Безвыходная ситуация. Кровавый пат. Ни одного решения.

Подземье не примет меня, что бы я ни сделала. Ни безоговорочная победа в «Триаде», ни уверенныйдебют, ни положение Фаворитки — ни одно мое усилие, ни одно искреннее чувство не имели значения.

Их не успокоила даже моя смертность. Я же все равно однажды умру, пусть Дан и продлит мою жизнь и молодость, если пожелает, — смерть меня настигнет, потому что даже Карателю не дано изменить правила, установленные его Отцом. И высокородные падшие не способны проявить терпения и подарить своему повелителю радость длиной всего лишь в одну человеческую жизнь.

У меня не было ничего, что могло бы поддержать трон Карателя. Ни родственных связей, ни особых умений, ни магической мощи Акшасар, связываться с которой боялись до тех пор, пока не стало слишком поздно. И мой внешний облик напоминает сильнейшим из них о том самом «поздно», о том, что бывает, когда смертная получает привилегии, власть и поддержку повелителя. Не от этого ли сходства они не желают позволить прожить то время, что мне отведено?

Отведено ли? Я даже не должна была родиться. Знать не волновало, как сильно я люблю Дана. Любовь и преданность — не самые прочные нити для полотна власти. Гораздо надежнее страх, подлость, зависть и месть.

Если я расскажу Дану о заговоре, и он узнает имена его участников… Умрут не только они, но и все, с кем они связаны, как показала расправа над Домом Кошмара. Каратель будет вынужден действовать одинаково, иначе это станет поблажкой, а в приговоре Владыки Тьмы и Огня их не бывает. Подземье затопит кровью, ведь против меня, как преподнес Сурадис, большая часть высокородных, а это от десяти до двенадцати Домов.

Опустив кулаки в снег, я окунулась в него головой, сотрясаясь от рвущихся наружу рыданий. Дан отвергнет любые мольбы и лишит всех причин для радости тех, кто пытается отнять его собственную. Он уничтожит каждого и каждую. Знать думает, что далеко он не зайдет, но они ничего не знают о его истинном отношении ко мне, не понимают, что компромисс невозможен, и их попытки диктовать условия приведут к опустошению Подземья.

Это была страшная ночь. Охваченная ужасом, я металась между криком водопада, плачем дождя, трескучими угрозами огня и воем зимних ветров, думая, думая, думая. Я перебрала тысячу возможностей, сплела сотни вероятностей, пока все не свелось к единственному, самому благоприятному для Подземья и, вместе с тем, уничтожительному для меня исходу.

Роэза была совершенно права. Тогда, почти девять лет назад я могла просто смотреть, как бунтовщики истязают верных Дану демонов и слуг резиденции, не беспокоясь, что мне причинят вред. Но я не могла. Ныне, будучи Фавориткой Карателя, я могла вызвать его в Сады времен немедленно, указать пальцем на всех, кто желает мне смерти, и смотреть, как летят их головы и горят Дома. Но я снова не могла.