Книга Янтарный господин, страница 69 – Елена Ахметова

Тоддрик закаменел под прикосновением и, кажется, даже дышать перестал.

— Мне нужен янтарь, — сказала я тихо, цапнула себя за губу, ощутив на языке привычный металлический привкус, и все-таки призналась: — И ты.

— Я предлагал тебе и янтарь, — глухо напомнил Тоддрик, ничем не давая понять, что услышал и вторую часть фразы, — ты отказалась. И на что он ведьме? — рыцарь попытался обернуться через плечо, но меня, разумеется, рассмотреть не смог и попросту развернулся в моих объятиях. — Расскажи мне все с самого начала.

На этот раз я уткнулась лбом ему в грудь, не в силах поднять глаза.

Но все-таки заговорила.

О Серых слугах, что порой отзывались на жертвоприношения у осенних алтарей и одаривали ведьм — когда щедро, когда — нет; о Сером Владыке, которому служили все мы, пытаясь добиться милостей. Кому-то везло, и он даже являлся во плоти, чтобы станцевать в общем кругу и испить вина.

Говорили, что те ведьмы, кто видел Владыку, становились сильнее остальных. Моей матери повезло— а вместе с ней частичку удачи ухватила и я, хотя на момент явления нашего господина еще была в утробе. Но удача, как это обычно и бывало, закончилась. Я вошла в пору, покинула родительский дом, чтобы отыскать свое место и свою судьбу, — но вместо этого встретила Серого слугу.

А он мигом сообразил, как привлечь внимание господина, и все, что я могла сделать, — это предложить ему другой способ. Но до тех пор мне, увы, оставалось только терпеть.

Тоддрик слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов, — только перебирал пальцами мои волосы, сбиваясь на обрезанной пряди. И лишь когда я замолчала, тихо спросил:

— И ты не хочешь, чтобы я его убил?

Я глухо усмехнулась в темноту между нашими телами.

— А смысл? Другие слуги не претендуют на меня только потому, что их останавливает он. Убей его — и вместо одного насильника... — я осеклась, зажмурившись, и крепче прижалась к Тоддрику. Думать об этом было страшно. — Но если я помогу ему привлечь внимание Серого Владыки, обо мне забудут. Он никогда не является на зов одной и той же ведьмы дважды.

— Значит, ты здесь ради янтарной бутыли, — задумчиво сказал Тоддрик. — А если я дам ее тебе — ты поклянешься не причинять вреда жителям Горького Берега и уйдешь?

Я потерлась щекой о его грудь и вздохнула.

— Мне будет не хватать тебя, — призналась я. — И Сибилла ждет новую камизу... но если таковы твои условия — хорошо. Я поклянусь не причинять вред жителям Горького Берега, если они не замыслят недоброе, и покину твой замок.

— И у кого ты тогда возьмешь кровь для жертвы? — скептически уточнил Тоддрик.

— А зачем для этого кому-то вредить? Разве твои лекари не исцеляют болезни кровопусканием? — невольно усмехнулась я, поняв, что он меня подловил — но вместе с тем оставил и лазейки.

— Мои — нет, — невозмутимо отозвался Тоддрик. — У меня их вообще нет. Зачем они мне, если в замке живет ученица травницы?

Я вздрогнула и недоверчиво уставилась ему в глаза.

— Ты хочешь, чтобы я осталась?..

Тоддрик устало заломил брови.

— Ты послана мне в испытание, — пробормотал он. — Я хочу, чтобы ты была моей...

Он осекся. В холле послышались чьи-то торопливые шаги, и не прошло и момента, как кто-то загрохотал в дверь:

— Господин! Господин, просыпайтесь! Виконт...