Книга Развод с генералом драконов. Хозяйка таверны на краю Севера, страница 47 – Лилия Тимолаева

Кассиан стал совсем неподвижным.

— Точнее.

— Точнее не вышло. Он был занят тем, чтобы не умереть.

— Где бумаги, которые вы нашли?

Она медленно посмотрела на него.

— Опять вы об этом.

— Потому что они важны.

— Для кого? Для меня? Для таверны? Или для ваших тайных маршрутов, о которых я ещё вчера не знала?

Он выдохнул через нос.

— Для всех трёх.

На миг она почти поверила.

И это было крайне не к месту.

В дверь постучали снова.

На этот раз тихо.

Марта.

— Миледи… то есть хозяйка. Простите. К вам пришли.

Елена нахмурилась.

— Кто?

— Женщина. Из города. Говорит, дело срочное. И что если её сейчас не пустят, завтра будет поздно.

Кассиан резко повернул голову.

— Как её зовут?

— Она не сказала, — ответила Марта через дверь. — Но одета… очень дорого.

Елена и Кассиан обменялись взглядом.

Слишком дорого для Хельмгарда. Слишком поздно для приличного визита.

— В зал, — сказала Елена.

Когда они вышли, там уже стало почти пусто. Последние посетители ушли. У печи дремал один солдат гарнизона. Грета вытирала столы и делала вид, что ничего не замечает. Бран, конечно же, не ушёл далекои теперь торчал у стойки с выражением человека, который давно понял: ночь обещает быть занятной.

У окна стояла женщина в дорожном плаще цвета тёмного вина.

Не местная. Это было видно сразу. По ткани. По перчаткам. По тому, как держалась голова. По той столичной точности движений, которую Север не стирает сразу, но обязательно пытается наказать.

Когда она обернулась, Елена не узнала её сразу. Слишком изящная. Слишком ухоженная. Слишком спокойная.

А потом память Авроры подсказала имя.

— Селеста Ренн, — выдохнула она раньше, чем успела остановить себя.

Женщина чуть склонила голову.

— Я польщена, что вы помните.

Кассиан рядом окаменел.

Елена почувствовала это почти физически и повернула голову.

Селеста заметила движение, увидела генерала — и на долю секунды утратила безупречную светскую маску. Лишь на долю секунды. Но этого хватило.

Она не ожидала увидеть его здесь.

— Генерал, — сказала Селеста тише.

— Леди Ренн, — ответил Кассиан.

Голос его стал холоднее, чем мороз за дверью.

Елена переводила взгляд с одного на другую и уже знала: случайностей больше нет.

— Вы знакомы, — произнесла она.

Селеста улыбнулась.

Слишком тонко.

— При дворе, хозяйка, все знакомы так или иначе.

— А я слишком устала для “так или иначе”. Говорите прямо.

Женщина помедлила.

Потом сняла перчатку и достала из рукава маленький сложенный лист.

— Я приехала не к генералу, — сказала она. — К вам.

— Какая честь.

— Не ёрничайте. У меня мало времени.

Она подошла ближе и протянула бумагу.

— Это копия письма, которое вам стоило бы увидеть раньше.

Елена взяла лист.

Почерк был женским. Изящным. Уверенным.

Имя внизу не стояло полностью — только инициалы и личный знак.

Но знак она узнала сразу.

Лиора.

Внутри всё стало ледяным.

Елена пробежала глазами несколько строк. Быстро. Потом ещё раз, уже медленнее.

“…генерал слишком упрям, чтобы принять нужное решение открыто…”

“…если убедить двор, что его жена не даёт ему сосредоточиться на северных делах, он сам отстранится от неё…”

“…после перевода имущества и урегулирования брачного вопроса сопротивление будет минимальным…”

Дальше шло имя посредника.

Не Хольм.

Выше.

Один из приближённых к канцелярии людей, связанных с северными поставками.