Книга Развод с генералом драконов. Хозяйка таверны на краю Севера, страница 58 – Лилия Тимолаева

Не для неё.

Для тех, кто перешёл уже не границу интриги.

Границу войны.

— Если это так, — сказал он наконец, и голос его был тише обычного, — то поджог был не попыткой выгнать вас.

Елена встретила его взгляд.

— Да.

— Это была попытка убрать вас из игры.

Снаружи ветер ударил в ставни.

А в следующую секунду у ворот таверны кто-то громко, отчаянно заколотил — так, будто в дом снова неслась беда и у неё уже не было времени ждать.

Стук в ворота был не просто громким.

Он был отчаянным.

Таким стуком не просят впустить. Таким врываются в чужую судьбу, когда своя уже трещит по швам.

Елена сорвалась с места первой.

За ней одновременно двинулись Кассиан и Освальд. Бран выругался и подхватил стоявший у стены кол. Грета стиснула половник так, будто и им можно было отбиваться от беды. Марта отступила к стойке, но глаз не отвела. Даже Арден, ещё бледный после ранения, приподнялся у печи слишком резко для человека с зашитым боком.

Тиль уже был у двери раньше всех.

Конечно.

Елена отодвинула его за спину и распахнула створку сама.

На пороге стоял мальчишка лет четырнадцати, весь в снегу, с обмороженными щеками и заполошным взглядом. За плечами — пустой ремень от корзины. На сапогах — серая грязь с тракта.

Он едва не упал, переступая порог.

— Хозяйка… — выдохнул он. — Там… у моста… обоз…

— Спокойно, — сказала Елена, хватая его за плечо. — Дыши и говори.

Он судорожно глотнул воздух.

— Их остановили… не наши… двоих порезали… а один сказал, чтобы передали вам… передали, что тракт теперь не ваш…

Кассиан подошёл ближе.

— Кто сказал?

Мальчишка увидел генерала и побледнел ещё сильнее.

— Не знаю, милорд. Люди в сером. Лиц не видел. Но у них был знак… складской… городской…

Освальд тихо, очень грязно выругался.

Арден уже стоял на ногах.

— Где? — спросил он резко.

— У нижнего моста. Там, где овраг к старому складу.

Кассиан повернулся к своим людям.

— Двое со мной. Освальд, перекройте дорогу к мосту. Никого не пускать.

— Это моя земля, генерал, — сухо отозвался староста. — Я и без вас знаю, как перекрывать мост.

— Тогда делайте быстрее.

Елена уже натягивала плащ.

— Я еду.

— Нет, — одновременно сказали Кассиан и Грета.

Она повернулась к обоим.

— Да.

Кассиан шагнул ближе.

— Там может быть засада.

— Там может быть мой обоз.

— Ваш?

— Мой дом стоит на этом тракте, генерал. Всё, что идёт через него и кормит таверну, уже в каком-то смысле моё.

Он смотрел на неё так, словно одновременно хотел запереть в комнате и сказать, что именно за это упрямство готов кого-нибудь убить.

— Вы останетесь здесь, — произнёс он ниже, чем обычно.

— Нет.

— Аврора.

— Ненадо. Не сейчас.

Он замолчал.

И в этой короткой паузе Елена вдруг слишком ясно поняла: он боится.

Не за репутацию. Не за бумаги. Не за удобство операции.

За неё.

Это было опасное знание. Непрошеное. Совсем не вовремя.

— Я не побегу на мост с кочергой наперевес, — сказала она уже тише. — Но я не буду стоять у печи и ждать, пока вы вернётесь с решением за меня. Хватит. Это кончилось.

Лицо Кассиана стало непроницаемым.

— Вы не умеете выбирать безопасный момент, чтобы быть правой.

— А вы — чтобы признавать это без раздражения.

Освальд громко кашлянул.

— Вы потом пофлиртуете на морозе, а? У нас тут, между прочим, люди порезаны.