Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 102 – Саманта Шеннон

В загон вошли двое охранников. Мой фантом и тело вновь воссоединились. Заложив руки за спину, Страж наблюдал, как алые туники обкладывают бетонную площадку подушками.

Едва мы остались одни, мой фантом ринулся в атаку.

* * *

За час упорных тренировок в лабиринте рефаима даже не наметилась брешь. Даже без защитных барьеров мне не удалось проникнуть дальше внешнего круга абиссальной зоны – настолько сильным было сознание противника.

Рефаим до самого конца провоцировал меня все тем же безучастным тоном. На первых порах оскорбления работали, однако ближе к финалу их действие неуклонно ослабевало. Зато появилась чудовищная мигрень.

Под конец Страж метнул в меня очередной нож, застав врасплох. Хотя целился он поверх головы, вид смертоносной стали вызвал новую атаку фантомом. Очнулась я на груде подушек.

В общей сложности меня хватило на десять прыжков, потом в глазах потемнело, мигрень сделалась невыносимой и я рухнула на колени.

Страж склонился надо мной. Бетонная поверхность холодила ладони.

– Дай угадаю, – прохрипела я, когда тошнота отступила. – Сейчас ты смешаешь меня с грязью.

– Напротив. Ты отлично справилась.

– Моей заслуги тут нет. Ты меня заставил.

– Вынужденная мера.

Меня шатало из стороны в сторону, мигрень нарастала, глаза щипало от слез. Страж протянул обтянутую перчаткой кисть:

– Позволь мне.

Если останусь на лугу, замерзну насмерть. Пришлось в очередной раз проглотить гордость и опереться на его длань.

Страж помог подняться, но, заметив, что меня по-прежнему штормит, молча взял на руки. После чего отворил загон.

– На будущее мне нужен аппарат ИВЛ, – заплетающимся языком бормотала я.

Голова едва не лопалась от боли.

– Попросить можно, но решение принимает Нашира.

– Проще сразу меня закопать.

– Глупости. У тебя колоссальный потенциал.

Рефаим направился к калитке. Я закрыла глаза, проклиная каждое мгновение в его объятиях.

Тубан, устроившийся неподалеку от ворот, пристально смотрел на нас. Едва Страж приблизился к забору, Иви суетливо отодвинула засов.

– Спасибо, Иви, – на ходу бросил Страж.

Та ошарашенно уставилась на него.

Он нес меня через населенные призраками окраины. Я почти задремала у него на руках; сердце трепыхалось, словно птица с перебитым крылом. Ник ужаснулся бы, узнав, как надо мной измываются.

В конце Обсерватори-стрит Страж поставил меня на землю.

– Сама дойдешь?

– Да.

– Ты коснулась эфирного забора. Покажи ладонь.

Помешкав, я подчинилась. Тонкая отметина побледнела, кончики пальцев отливали серым.

Страж достал флакончик, капнул прозрачной жидкостью мне на руку и смазал отметину. Та моментально исчезла. Я отдернула ладонь.

– Что это за снадобье?

– Нектар уникального растения из загробного мира.

Рефаим спрятал флакончик в карман. Его дыхание не клубилось паром, в отличие от моего, но на мгновение в лице промелькнуло что-то человеческое – задумчивость, даже печаль.

Перехватив мой взгляд, Страж снова сделался безучастным:

– Тебе нужно отдохнуть пару дней. Возвращаемся в «Магдален».

Сил спорить не осталось. На сей раз рефаим позволил идти рядом с ним.

Тренировка не оправдала моих ожиданий. Я готовилась столкнуться с вопиющей жестокостью, однако Страж пальцем меня не тронул. Наверняка его сдержанность – ловушка, призванная усыпить мою бдительность.