Книга Клуб мертвых, страница 66 – Шарлин Харрис

Я подумала об уродливых, покрывшихся коркой полумесяцах и о том, что у платья, которое я собиралась надеть, были тонкие лямки. Я почти согласилась, но затем заставила себя подумать.

– Как я это объясню, Эрик? Все в баре видели, как он схватил меня.

– Ты права. – Эрик покачал головой и прикрыл глаза, как будто разозлившись на самого себя. – Конечно. Ты не оборотень и не немертвая. Как бы ты исцелилась так быстро?

Затем он сделал кое-что неожиданное. Эрик взял мою правую ладонь в свои и сжал ее. Он посмотрел мне прямо в лицо.

– Я обыскал весь Джексон. Все склады, все кладбища, все сараи и прочие места, где чувствовал следы запаха вампиров. Собственность Эджингтона, собственность некоторых его последователей. Я не нашел ни следа Билла. Сьюки, я начинаю бояться, что Билл может быть мертв. Окончательно мертв.

Я почувствовала себя так, будто он ударил меня кувалдой по затылку. Колени у меня подогнулись, и, если бы Эрик не отреагировал в ту же секунду, я упала бы на пол. Эрик присел на стул, который стоял в углу комнаты, и устроил меня, свернувшуюся в клубок, на своих коленях.

Он сказал:

– Я слишком тебя расстроил. Я хотел быть практичным, но вместо этого был…

– Жестоким. – Я почувствовала, как из глаз полились слезы.

Эрик высунул язык, и я почувствовала следы щетины на его лице, когда он слизывал мои слезы. Вампирам, похоже, нравились все телесные жидкости, если им не удавалось добраться до крови… Впрочем, сейчас меня это не особенно волновало. Я была рада, что кто-то может успокаивающе обнять меня, даже если это был Эрик. Я утонула в собственном горе, и Эрик использовал это время, чтобы подумать.

– Единственное место, которое я не проверил, это владения Рассела Эджингтона, его особняк и хозяйственные постройки. Было бы прекрасно, если бы Рассел поторопился настолько, чтобы запереть пленного вампира в собственном доме. Но он правит больше сотни лет. Может быть, он просто уверен в себе. Если я смогу пробраться за стену, то вряд ли выберусь. Территорию патрулируют оборотни. Непохоже, что у нас получится проникнуть в настолько защищенное место. И Эджингтон не пригласит нас, если не произойдет нечто совершенно непредсказуемое. – Эрик позволил словам повиснуть в воздухе. – Я думаю, тебе стоит рассказать все, что ты знаешь об этом проекте Билла.

– Значит, вот ради чего ты со мной ласковый? – Я была в ярости. – Ты хочешь вытянуть из меня какую-то информацию? – Я вскочила. Злость освежила меня.

Эрик и сам вскочил – и сделал все возможное, чтобы нависнуть надо мной.

– Я думаю, что Билл мертв, – рявкнул он. – И пытаюсь спасти свою жизнь. И твою жизнь, глупая ты женщина. – Судя по голосу, Эрик злился не меньше меня.

– Я найду Билла, – сказала я, тщательно взвешивая каждое слово. Я не была уверена в том, как этого достигну. Видимо, мне предстояло шпионить, пока не подвернется что-то полезное. Не то чтобы я была Поллианной, но без оптимизма тут никуда.

– Ты не сможешь очароватьЭджингтона, Сьюки. Ему нет дела до женского внимания. А если с ним начну беседовать я, он может что-то заподозрить. Вампиры нечасто заводят близкие отношения друг с другом. Эджингтон не занял бы своего места, будь он доверчивым. Может быть, его правая рука, Бетти Джо, могла бы заинтересоваться мной, но она тоже вампир и для нее действуют те же правила. Я не могу описать словами, насколько странной является привязанность Билла к Лорене. На самом деле мы не одобряем романтических отношений между вампирами.