Книга Вторая жизнь графини, или снова свекровь, страница 82 – Анастасия Гудкова

* * *

— Ты что, совсем с ума сошла?! — Алеста возникла у меня в дверях как настоящая ведьма — с метлой (в этот раз буквально), взлохмаченная, в сорочке, и с глазами, горящими так, что я непроизвольно отступила на шаг. — Ты вляпалась в демонический договор, притащила метку из Инферно, скрыла это от всех — и теперь хочешь провернуть операцию с подделкой Хранителя в одиночку?!

— Во-первых, не кричи. — Я поправила полы халата. — Во-вторых, я не одна. У меня есть капитан. И кое-какие связи в Ордене.

— Пф, капитан. Мой муж думает, что ты идёшь на пир с мэром, а ты строишь магическую диверсию против демона высшего круга! — Она влетела в мою гостиную и начала выяснять всё по порядку. — А если он почует обман? А если вы с капитаном не выдержите магического давления? А если он решит взять вместо тебя кого-то другого? Например, меня?

Я замерла.

— Ты ведь знала, что он не поверит в подделку, если она будет пустышкой, — сказала Алеста, переходя на спокойный, почти коварный тон. — Ему нужен не образ, а аура. Энергия. Настоящая. Значит, ты хотела… подгрузить в иллюзию частицу себя. Души, магии, всего. Это тебя и убьёт, Габи.

Я отвернулась. На секунду.

— Я знаю. Но лучше так, чем быть игрушкой демона.

— Вот именно поэтому ты не можешь делать это одна. — Она подошла, положила руки мне на плечи. — Я ведьма. Я знаю, как прятать истинное, усиливать поддельное. Я помогу создать двойника — и завуалировать твою ауру так, что демон поверит.

Я обернулась.

— Почему?

— Потому что ты защищала нас, когда могла сбежать. Потому что ты стала мне… не совсем врагом. Почти роднёй. — Она хмыкнула. — И, возможно, я не хочу, чтобы моя свекровь сгорела на костре ради того, чтобы спасти нас всех. Это звучит слишком… героично. А ты меня уже заразила этой своей жертвенной дурью.

Я рассмеялась.

— Хорошо. Тогда начинается подготовка. Сегодня ночью.

Алеста прищурилась:

— Надеюсь, ты не забыла, что я беременна? Так что если я начну вести себя странно, это не демоны — это гормоны.

— Отлично. Если что — скажу демону,что ты его будущая тёща. Пусть понервничает.

Подземелья под поместьем были старыми, забытыми, и, как выяснилось, с неплохой звукоизоляцией. Именно здесь, среди плесени, древних каменных арок и паутины, густой, как кисель, мы и начали операцию «Слепи демону фальшивку».

Алеста, заплетя волосы в тугую косу и облачившись в нечто, напоминающее смесь халата алхимика с платьем монахини, водила по полу углём, вырисовывая круг. Я держала перстень Хранителя в руке и прикидывала, насколько разумно вообще всё это.

— Ты уверена, что эта часть рисунка не похожа на руну «взорваться»? — спросила я, вглядываясь в узор.

— На глаз — нет. На запах — посмотрим, — ответила ведьма бодро. — У тебя кровь Хранителя. Она поможет. А теперь — поставь артефакт.

Мы с капитаном одновременно возложили руки на каменный пьедестал. Он держал кристалл-усилитель — специально доставленный связным из Гильдии. Старый артефактор по имени Фим, с бородой, в которой можно было поселить мышиную роту, стоял рядом, бормоча формулы и почесывая ухо ложкой.

— Все готово, ритуал можно начинать. Если вы, миледи, вливаете магию — вливайте её сейчас. Потом не жалуйтесь, если выйдет кривая тварь с лицом, как у моего бывшего куратора.