Книга Дерево красной птицы, страница 101 – Вера Лейман

– Куннэ… Ты так долго этого ждала, – шепнула сидящая сзади Сольдан.

Кымлан дрожала от переполнявших ее чувств. Холодными ночами в бараке она сотни раз представляла себе этот момент, и даже сейчас, глядя на суровых когурёских стражников, которые проверяли поклажу и тележки входящих в столицу людей, Кымлан не могла поверить, что все это не сон. Она вернулась домой. Сколько всего ей пришлось пережить, сколько всего потерять, чтобы снова оказаться здесь! И в этом приправленном грустью счастье она чувствовала себя одинокой, потому что ни Сольдан, ни Акин, ни Юнлэ, ставшие ей по-настоящему родными, не понимали, что она переживает в этот момент.

Сморгнув слезы, Кымлан спешилась, кивнула подругам и повела Исуга к воротам. Возле них толпился народ с именными табличками. На всякий случай Кымлан придумала историю, что они служанки, которые ведут коней, присланных в подарок начальнику дворцовой стражи от его двоюродного брата.

Стражники смерили девушек подозрительным взглядом, но пропустили.

Кымлан шагала по знакомым улицам и, хотя за два месяца здесь ничего не изменилось, чувствовала себя так, будто все стало чужим. Вот лавка мясника, а вон там – кузница, куда они с Чаболем бегали смотреть, как мастер выковывает мечи. За поворотом начинался рынок и стоял трактир, где они с принцем Науном частенько праздновали день сбора урожая и праздник Солнца.

Слезы застилали глаза, и Кымлан не сразу заметила странное оживление на улицах столицы. Тут и там раздавались взрывы смеха, шутки, веселье и песни. Переглянувшись с восхищенными и притихшими девушками, Кымлан удивленно пожала плечами. Вдруг ее толкнул пожилой крестьянин, судя по исходившему от него запаху, уже успевший набраться посреди дня. Скосив глаза на чумазую Кымлан в местами обугленной одежде, он широко улыбнулся и сказал:

– Вот оборванки! Голодные небось?

– А вам что за дело? – холодно отозвалась Кымлан. Она не хотела нарываться на ссору сразу по возвращении.

– Так идите поешьте! Сегодня еда и выпивка бесплатная! Пейте и ешьте, сколько влезет! Указ Владыки, да будет его царствие вечно. – Старик почтительно поклонился непонятно кому и пошатнулся, едва не упав.

Кымлан удивленно переглянулась с подругами.

– Указ? Сегодня какой-то праздник? – спросила она. Такую щедрость она видела всего дважды: после покорения Пэкче и в день свадьбы наследного принца Насэма.

– Ба! Да вы, видать, не местные! Не знаете, что ли? – Старик недоверчиво прищурился.

– Мы только прибыли. Не были в Куннэ несколько месяцев, – призналась Кымлан.

– Так ведь принц сегодня женится! – Мужчина поднял руку к небу и заулыбался, обнажая две крупные прорехи на месте передних зубов.

– Принц? – Кымлан нахмурилась. – Его Высочество Насэм женат уже два года.

– Э-э… Так ведь женится-то младшенький, Наун, что ж ты такая недогадливая! А еще меч носишь… Вот в честь этого и праздник. Идите скорее в трактир, пока вино не закончилось.

Кымлан будто ударило молнией в разгар солнечного дня. Она растерянно уставилась на подруг и поймала испуганный взгляд Сольдан.

– А вот и они! – Старик кивнул за спину Кымлан.

Вдалеке послышались торжественные звуки труб и зычный голос провозгласил:

– Дорогу! Дорогу Его Высочеству принцу Науну и принцессе Тами!

Толпа пришла в движение, заиграли уличные музыканты, народ радостно запел, а кто-то даже пустился в пляс.