Книга Попаданка. Жена по приказу императора, страница 42 – Юлий Люцифер

— Никто точно не знает.

— Очень успокаивает.

Император повернулся к Морву.

— Когда начнёшь?

— Через минуту.

— Хорошо.

Морв посмотрел на меня.

— Постарайся выжить.

— Постараюсь.

Он кивнул своим людям.

И через секунду они исчезли в темноте леса.

Я смотрела им вслед.

— Они собираются атаковать?

— Да, — сказал император.

— Пятеро против тридцати?

— Они не собираются драться со всеми.

— Тогда что?

Селена ответила:

— Шум.

Я перевела взгляд на берег.

Охотники всё ещё стояли у ворот. Некоторые держали в руках странные металлические конструкции — не оружие, а скорее магические инструменты.

— Они проводят ритуал, — сказала она.

— Значит, им нельзя отвлекаться.

— Именно.

Император вытащил меч.

— Когда начнётся бой, мы подойдём ближе.

Я посмотрела на него.

— К воротам?

— Да.

— И что потом?

Он ответил спокойно:

— Ты откроешь вторую печать.

Я уставилась на него.

— Вы уверены, что это хорошая идея?

— Нет.

— Тогда почему?

— Потому что иначе они откроют первую.

Я тихо пробормотала:

— Великолепно.

В этот момент из темноты леса раздался первый звук.

Глухой удар.

Потом крик.

Один из охотников резко обернулся.

Ещё один.

И через секунду начался хаос.

Морв и его люди атаковали с фланга.

Двое охотников упали почти сразу.

Другие развернулись.

Кто-то крикнул приказ.

Император тихо сказал:

— Сейчас.

Мы побежали.

Берег был ближе, чем казалось.

Песок под ногами скользил.

Крики за спиной становились громче.

Я не оглядывалась.

Метка горела так сильно, что я чувствовала её даже через ткань рукава.

Когда мы приблизились к воротам, один из охотников заметил нас.

— Там!

Он бросился вперёд.

Император встретил его ударом меча.

Сталь столкнулась.

Звук разнёсся по берегу.

Я остановилась перед воротами.

Они были огромными.

Камень был холодным и старым.

Символы на поверхности светились слабым золотым светом.

— Что делать? — крикнула я.

Селена подбежала.

— Покажи метку.

Я подняла руку.

Она прижала моё запястье к одному из символов.

И в этот момент всё изменилось.

Свет вспыхнул.

Камень под пальцами дрогнул.

Я почувствовала, как внутри меня поднимается та самая сила.

Не как раньше.

Сильнее.

Гораздо сильнее.

— Это она, — прошептала Селена.

Я зажмурилась.

Свет ударил по воротам.

Символы вспыхнули.

И вдруг…

Я снова увидела их.

Пепельные врата.

Но на этот раз ближе.

Гораздо ближе.

Я видела, как первая печать горит красным светом.

И рядом с ней стоял человек.

Тот самый.

Охотник без маски.

Он посмотрел прямо на меня.

И улыбнулся.

— Ты пришла.

Я резко открыла глаза.

Император держал оборону рядом.

Двое охотников уже лежали на земле.

Ещё трое приближались.

— Быстрее! — крикнул он.

Я снова прижала руку к камню.

Свет стал ярче.

Символы начали двигаться.

Ворота заскрежетали.

Но не открылись.

Я почувствовала сопротивление.

Сильное.

Будто сама земля не хочет, чтобы они открылись.

— Что происходит?! — крикнула я.

Селена побледнела.

— Кто-то держит первую печать.

Я почувствовала это.

С другой стороны.

Сила.

Чужая сила.

И вдруг…

По воде прокатился звук.

Глухой.

Как удар колокола.

Я обернулась.

И увидела новую лодку.

Она медленно приближалась к берегу.

На носу стоял человек.

Без маски.

В длинном тёмном плаще.

Он смотрел прямо на меня.

И я почувствовала, как кровь в жилах холодеет.

Потому что я знала это лицо.