Книга Дом Зверя, страница 113 – Ричард Карл Лаймон

Она не слышала ничего, кроме ее собственных всхлипов и вздохов и шлепанья босых ног по спрессованной земле. Если зверь и бросился вдогонку, он все еще был далеко.

Может, он слишком ранен, чтобы за ней погнаться.

Из дневника Дженис точно знала, что он видит в темноте.

Она пожалела, что не сожгла этот проклятый дневник.

Ничего этого не случилось бы. Она спокойно спала бы в своей постели в трактире, и ее родители были бы живы. Как он до них вообще добрался? Наверное, они отправились ее искать. Господи, ей следовало сидеть дома. Все это ее вина. Лучше бы она вообще никогда ничего не слышала о Брайане Блейке и Гормане Харди! Они втянули ее в эту историю.

Нет, это она сама себя втянула.

Из-за нее погибли ее родители.

Но по крайней мере она может спастись сама. Она может спасти ту женщину, мать Сэнди, и ее ребенка – но только если сумеет выбраться. Позвать на помощь.

Добраться до Дома Зверя, оттуда – на улицу. Потом в полицию.

Стена под ее пальцами пропала. Дженис вслепую начала шарить обеими руками, сообразила, что туннель повернул влево, и торопливо направилась дальше в темноту.

А что, если с той стороны будет запертая дверь?

Не будет. Не может быть.

А что, если впереди ждет еще один зверь?

Нет.

Что, если Вик или Мэгги, или Агнес с Сэнди первыми доберутся до Дома Зверя и отрежут ей путь?

Дженис напомнила себе, что у нее есть нож. Она их всех порежет.

А потом все ее мысли замерли, когда сзади раздалось хриплое, всхлипывающее рычание. В ужасе Дженис бросилась вперед, не думая о скрывающихся в темноте поворотах. Но как она ни бежала, звук становился все ближе. Она что есть сил работала руками и перебирала ногами так быстро, как могла. Ее легкие горели от каждого вздоха. Все раны на теле болели, раскрываясь от усилий. Зацепив правой рукой стену, Дженис поморщилась. И, не останавливаясь, постаралась вернуться на середину туннеля.

Зверь был уже очень близко. Судя по раскатистому рычанию, до него было всего один-два ярда.

Дженис врезалась левым боком в стену. От удара ее развернуло. Она врезалась в сырую стенку, отскочила и упала. В конце концов она приземлилась на спину.

Уставившись в темноту, она не могла разглядеть зверя. Но она слышала сухой шипящий звук, чем-то напоминавший смех.

Что-то влажное и осклизлое раздвинуло ей ноги. Футболка потянула ее вверх, так что ее спина на мгновение оторвалась от земли, потом ткань соскользнула у нее с плеч. Дженис почувствовала, как рукава сползают по ее ослабевшим рукам. Когти скользнули по ее животу и сорвали с нее трусики. Что-то теплое плеснуло ей на живот и грудь. Кровь зверя.

Дженис почувствовала на лице его горячее дыхание.

– Подонок! – вскрикнула она и ударила ножом снизу вверх. Клинок вонзился в тело зверя. Девушка выдернула его и ударила снова. Зверь взвыл от боли. Потом он ударил ее по руке. Нож вылетел из онемевших пальцев.

Где-то рядом раздался звук, будто бы скользящего по земле дерева.

Зверь вцепился ей в плечи, и его когти вонзились в ее плоть. Извернувшись, Дженис ударила тварь коленом. Не ослабив хватку, зверь оттолкнул ее ногу в сторону. Его член уперся ей в бедро.

Его морда прямо над ней была мертвенно белой и блестящей, как тело слизня. Прямо ей на лицо из широкой пасти капала слюна. Дженис удивилась было тому, что внезапно так хорошо видит зверя, и тут, прежде чем она смогла ее как следует разглядеть, морда резко дернулась вверх.