Книга Код Кентавра, страница 42 – Даниэль Кирштейн

Секунда замешательства прошла. Маска непроницаемости снова была на месте. Капитан Кайден Вольф вернулся к своим обязанностям. Но загадка «кадета Рин» осталась, как заноза под кожей, обещая новые проблемы и, возможно, новые, неожиданные открытия.

Теоретические занятия в Цитадели Кентавра были для Лины пыткой почище иных физических тренировок. Сидя в огромном лекционном зале во время курса «Основ Галактической Социополитики», она чувствовала себя инопланетянкой в кубе. Пока лектор-аристократ с моноклем распинался о тонкостях торговых войн между Ксеноморфным Синдикатом и Империей Драконидов, выводя на гигантский голо-дисплей запутанные схемы альянсов и звездных секторов, Лина отчаянно пыталась уловить хоть нить смысла. Ее земной мозг, привыкший к совершенно иным реалиям, отказывался воспринимать эту мешанину из незнакомых рас, корпораций, законов физики и политики, которые часто казались ей абсурдными или нелогичными. Почему Содружество запрещает терраформирование, но разрешает губительную разработку недр? Почему раса разумных кристаллов воюет с газовыми гигантами из-за прав на астероидный пояс, богатый… замороженным метаном? Все это напоминало ей безумную смесь исторических эпох Земли и фантасмагории, понять которую без местного «культурного кода» было невозможно. Она чувствовала себя бесконечно глупой и одинокой в своем непонимании, окруженная сосредоточенными кадетами, для которых это была обыденная реальность.

Спасение пришло в виде практического занятия — «Тактика Малых Боевых Групп». По крайней мере, здесь можно было действовать, а не только слушать. Их ждал симуляционный центр и задача: зачистка заброшенной орбитальной станции от условного противника в условиях невесомости. Инструктор, суровая майор Элара Вэнс со шрамом на щеке, окинув Лину цепким взглядом, сделала неожиданный ход — назначила ее, «кадета с проблемами», командиром группы «Гамма-3». Трое подчиненных — самодовольный блондин Райз, наблюдательная темноволосая Лора и молчаливый крепыш Векс — встретили это назначение с откровенным скепсисом.

Их задачей было проникнуть на станцию через стандартный аварийный шлюз и обезвредить передатчик в хорошо охраняемом командном модуле. Пока Райз язвительно интересовался, собирается ли она использовать стандартный протокол или опять применит свои «нестандартные» методы, Лина изучала тактическую карту. Стандартный путь казался ловушкой. Но ее взгляд зацепился за другую область — секцию с поврежденной обшивкой, помеченную как зона радиационной и структурнойнестабильности. Опасную зону, которую все должны были избегать.

— А что, если мы пойдем не через шлюз, а через пролом? — предложила она, указывая на схему. — Прямо через опасную зону.

Ее команда посмотрела на нее как на сумасшедшую. Радиация, риск обрушения, прямой запрет протоколов… Но Лина стояла на своем.

— Именно потому, что это запрещено и опасно, нас там не будут ждать! — убеждала она, чувствуя, как просыпается азарт. — Это элемент неожиданности. Мы проскочим быстро, обойдем основные силы и ударим с тыла. Риск есть, но и шанс на успех выше!

Ее уверенность, основанная на земной логике «атаки слабого места», была настолько нетипичной для строгих правил Академии, что кадеты заколебались. Риск был огромен, наказание за провал — неминуемо. Но в глазах Райза блеснул азарт, Лора задумчиво нахмурилась, а Векс пробурчал: «Решать командиру». Впервые на нее смотрели не с презрением, а с ожиданием.