Книга Код Кентавра, страница 53 – Даниэль Кирштейн

Дариан сначала хотел возразить, но вспышки бластерных выстрелов и сигналы тревоги, раздавшиеся как раз из того направления, куда он шел, заставили его прислушаться. Ловушка захлопнулась, но благодаря созданному Линой хаосу и ее предупреждению, его группа успела сменить направление и избежать окружения, хотя и понесла виртуальные «ранения» (Райз и один из приспешников Нала были помечены как «легко раненые»).

Дальнейший путь к цели был сложнее. ИИ адаптировался, усилил охрану. Группа Дариана была ослаблена. И тогда Лина снова вмешалась. Используя свое знание тактики (почерпнутое из земных источников и дополненное наблюдениями за тренировками Кайдена), она начала давать Дариану советы по рации — предлагая обходные маневры через вентиляционные шахты (которые она заметила на детальной схеме), указывая на слабые места в патрулировании, предлагая использовать Лору (которая, как оказалось, была неплохим хакером) для взлома локальных систем безопасности.

Дариан сначала игнорировал ее или отвечал презрительными замечаниями, но когда его собственные решения раз за разом заводили группу в тупик или под огонь, он, скрипя зубами, начал прислушиваться. Лина фактически руководила операцией из тыла, координируя действия обеих подгрупп, используя Векса для прикрытия флангов и отвлечения внимания, а Райза и Лору — для выполнения конкретных задач под ее руководством. Ей даже снова пришлось применить свою силу — на этот раз, чтобы на несколько секунд перегрузить силовой щит на двери топливного резервуара, позволив Лоре быстрее его взломать.

В итоге, они выполнили задачу. Заряд был заложен, данные собраны, и вся группа, хоть и с «ранеными», успешно эвакуировалась буквально за секунды до виртуального взрыва. Это была победа. Грязная, вырванная зубами, достигнутая благодаря лжи, манипуляциям, нарушению субординации и использованию непонятной силы.

Когда симуляция закончилась, и они сновастояли перед Капитаном Вольфом в тактическом центре, атмосфера была напряженной. Дариан был бледен от ярости и унижения — он понимал, что операцию фактически спасла Лина, та самая «землянка», которую он презирал. Его приспешники выглядели растерянными. А вот Лора, Векс и даже Райз смотрели на Лину с нескрываемым изумлением и… уважением.

Кайден Вольф медленно обошел их группу, его ледяные глаза изучали каждого. Он остановился перед Линой.

— Кадет Рин, — произнес он ровно. — Согласно отчету симуляции, вы неоднократно вмешивались в действия командира штурмовой группы, отдавали приказы другим членам команды и использовали несанкционированные тактические приемы. Кроме того, зафиксированы необъяснимые сбои в работе систем противника и оборудования базы в ключевые моменты операции, совпадающие с вашим предполагаемым местоположением. Объяснитесь.

Лина встретила его взгляд. Лгать было бесполезно, он наверняка догадывался. Но и говорить всю правду было нельзя.

— Сэр, я действовала в интересах миссии, — ответила она твердо. — План командира Нала вел группу к провалу и неоправданным потерям. Я предложила корректировки, которые позволили выполнить задачу. Что касается сбоев… возможно, это были ошибки симуляции? Или действия противника?

Кайден продолжал смотреть на нее долгим, пронзительным взглядом. Она видела в его глазах борьбу — подозрение, расчет, недоверие… и что-то еще. Неужели… интерес? Или даже тень восхищения ее дерзостью?