Книга Условия развода, страница 44 – Лара Вагнер

* * *

Новый день начинается буднично. Сегодня надо бы подняться на верхний этаж замка и решить, как обустроить ту самую комнату, которая по легенде считается приютом Черного журавля. Но тут Норри докладывает:

— Госпожа Арнэлия, приехал какой-то молодой человек по имени Норрис. На белой лошади. Он говорит, что вы его сами пригласили.

Когда я позавчера приглашала в замок Норриса, то не очень-то рассчитывала, что он решится принять приглашение. Хотя почему бы и нет? У него ведь не было оснований полагать, что я позвала его просто из вежливости.

— Хорошо, Норри. Пусть его проведут в Зелёную гостиную. Я сейчас туда приду.

Прежде чем отправиться в гостиную, я захожу в ближайшую комнату, где на стене висит зеркало.

Отражение в серебряной раме не то чтобы радует, но и не портит настроение. Серое платье с белоснежным воротником сидит на мне неплохо, лицо выглядит отдохнувшим, прическа… вот прическа слегка покачала. Я как могу исправляю ситуацию и улыбаюсь собственному отражению.

* * *

Норрис, который уже поджидает в гостиной на втором этаже, встает с кресла.

— Доброе утро, госпожа Арнэлия.

— Рада, что вы приняли мое приглашение. Наверное, выехали из города очень рано?

— Да. Я подумал, что объезжать вашу лошадь лучше с утра пораньше.

Ну да, повод для визита серьезный. Правда, я вчера не успела заранее позаботиться о подготовке и никого не предупредила, но это легко исправить.

— Думаю, конюх уже в конюшне. Пойдем туда прямо сейчас?

— Как вам будет угодно.

* * *

— Конечно, госпожа Арнэлия, раз вы так считаете, — уклончиво говорит конюх. — Я ее выведу наружу. Хотя сегодня она особенно злющая. — Он понижает голос и искоса смотрит на Норриса, который стоит поодаль, на площадке перед конюшней. — Честно говоря, не думаю, что этот юнец с ней справится.

— Давайте всё-таки попробуем.

Он вздыхает.

— Сейчас позову напарника. А вы лучше отойдите подальше.

Через десять минут та самая вороная лошадь выходит из конюшни. Точнее, ее выволакивают двое дюжих конюхов, лица у которых побагровели от напряжения. Лошадь вся сплошь черная, даже с неким фиолетовым оттенком. Ни единого светлого пятнышка на лоснящейся гладкой шкуре. Лошадь не то чтобы сильно сопротивляется. Я как-то сразу догадываюсь, что она не прочь оказаться на свежем воздухе. Просто из упрямства и по привычке упирается всеми четырьмя копытами, чтобы конюхам их обязанности не казались слишком лёгкими.

Она резко вздергивает голову и окидывает презрительным взглядом людишек, которые попадаются ей на глаза, в том числе меня. Глаза у нее необычного, темно-вишневого цвета, ноздри раздуваются…Удивительно красивое, сильное и злое создание. Наверное, зря я это затеяла. Лучше, пока не поздно, убраться подальше. Попить чайку вместе с гостем, устроить ему экскурсию по замку и окрестностям, а потом с миром отпустить восвояси целым и невредимым. Как будто бедолаге Норрису мало было падения на скачках. Жемчужина, кстати, находится тут же. Спокойно стоит возле изгороди и с любопытством наблюдает за незнакомой вороной лошадью.

Вороная поднимается на дыбы, один из конюхов повисает на поводьях, пытаясь всем своим немалым весом заставить ее опуститься. Похоже, она ещё только играет и пока не намерена проявить себя во всей красе. Откладывает удовольствие на потом. Громко фыркает, впечатывает передние копыта в землю, переступает с ноги на ногу, словно пританцовывая. Судя по выражению морды, готовится показать характер во всей красе.