Книга Академия меча и пламени, страница 18 – Карина Мута

– Ясно, – дружно выкрикивают драконы.

Наши ряды редеют, когда драконы спешат вглубь поля. Из здания с экипировкой выходит группа старшекурсников с Теей. Она мельком бросает на меня свой взгляд и проходит мимо с невзрачным парнем примерно ее возраста. Предполагаю, что он связан с ней пламенем. Оглядываюсь, в надежде увидеть Дана.

– Теперь обладатели пламени, – продолжает Агнар. – Кто-то из вас уже имеет опыт полета на драконе, однако напоминаю, что вы здесь для обучения. Показывать свой талант всадника будете на службе и поле боя. Ваша главная задача на сегодня – держаться в седле и не убиться.

Следующие минут пятнадцать Агнар объясняет, как взбираться на дракона, закреплять седло, за что держаться в полете и как себя вести. Внутри у меня все трясется. Нервно ковыряю кожаное покрытие седла, когда мы направляемся к драконам на поле. От вида множества разных гигантов с крыльями и клыками теряю дар речи. Маневрирую между драконами, уклоняясь от кожаных крыльев и нервных хвостов.

Аюна останавливается рядом с зеленым драконом с двумя рогами. Его чешуя переливается от темного изумрудного цвета до салатового на солнце. Айдо склоняет плечо, откуда начинается крыло, к земле, и Аюна лихо забирается на его спину и движется к основанию шеи. Закрепляет седло и опускается на колени, хватаясь за шипы, растущие из шеи Айдо-дракона. Сильными ногами с когтями он делает несколько шагов вперед и, отталкиваясь, взмахивает крыльями. Земля дрожит.

Закрываю лицо руками от ветра под глухое хлопанье тысячи крыльев, а после с восхищением наблюдаю, как десятки драконов с всадниками взмывают ввысь, скрываясь в облаках.

– Готова? – раздается голос Дана сбоку.

Хочется ответить колкостью, но он подходит ближе и проверяет, плотно ли сидит экипировка. Мне предстоит полет на драконе. И от этого бросает в дрожь. Дан сжимает мою руку в перчатке, заставляявзглянуть на него.

– Верь мне, – только и говорит он.

Босиком отбегает подальше на несколько метров, а после его тело меняется. Ноги становятся лапами с серыми когтями, руки – мощными крыльями, а кожа превращается в крепкую броню – чешую черного цвета. Длинный хвост с зазубринами тяжело ложится у его лап. Дракон вытягивает длинную шею, расправляет крылья, словно просит рассмотреть его получше. Дан крупнее Айдо. Он склоняет огромную голову ко мне, обнажая острые, как кинжалы, зубы. От неожиданности делаю несколько шагов назад и оступаюсь. Дракон подхватывает меня сзади крылом, не позволяя упасть.

Две огромные ноздри – каждая с ладонь – обжигают кожу лица горячим дыханием. Глаза карие с переливами алого и вертикальными зрачками смотрят на меня с ожиданием. Нерешительно протягиваю руку, касаясь драконьей кожи между носом и глазами. На вид грубая кожа, покрытая бугорками, напоминает сталь. Передо мной настоящий дракон.

Дан опускает плечо у основания крыла, позволяя забраться ему на спину. Цепляюсь за шипы, торчащие вдоль позвоночника, и подтягиваюсь, насколько позволяют мне окаменевшие после тренировки мышцы. Лавирую между острыми наростами, отыскиваю место для седла у основания шеи, как инструктировал Агнар. В этом месте шипов немного, и они мелкие. Устанавливаю седло, становлюсь на колени и крепко сжимаю два больших шипа перед собой, насколько хватает обхвата ладони.