Книга Академия меча и пламени, страница 72 – Карина Мута

– Дракон! – едва уловимый свист крыльев доносится до нас.

Гигантская тень скользит по земле. Поднимаю глаза, когда солнце скрывается за алым драконом, демонстрирующим нам свое светлое чешуйчатое брюхо. Не узнаю его. Он крупнее Дана раза в два, не меньше. Взмах его крыльев поднимает ураган. Дан закрывает меня собой от ветра и пыли. Студенты разбегаются в стороны, драконы разлетаются, когда красный гигант бросается вниз. Земля дрожит от его приземления на задние лапы и суставы крыльев. Острый хвост с почти белыми концами на шипах с шумом падает возле лап с грозными когтями. Алый дракон поворачивает ко мне свою голову с шестью рогами разной величины. Знакомые зеленые глаза с вертикальными и тонкими, как лезвие меча, зрачками смотрят на меня. Осознание приходит внезапно. Это Альтаир. Дан плотно сжимает челюсти, когда он склоняется передо мной, признавая своей обладательницей пламени, как требует обычай Арагона.

– Разве этот дракон не принадлежит принцу Тельнану? – выкрикивает кто-то в толпе. – Он предал своего обладателя?

В памяти всплывают слова моего родственника о незавидной судьбе тегуна. Альтаир сделал свой выбор, и я принимаю его. Драконы не слуги, не рабы. Они имеют право выбирать самостоятельно свою судьбу. Кому, как не мне, показать это остальным.

Наши с Даном взгляды встречаются. В его глазах читаю сомнения и страх. Сжимаю его руку, чтобы успокоить. Он должен верить мне, верить в меня. Дан, словно прочитав мои мысли, кивает и отступает, пропуская вперед.

Уверенным шагом направляюсь к Альтаиру. Он покорно ожидает моегорешения. Протягиваю к нему раскрытую ладонь и касаюсь чешуи между носом и глазами. Мое пламя проникает в его тело, распространяясь по его венам, достигая источника его невероятной энергии. Наши жизни и силы переплетаются, создавая прочную связь. Сердце тяжело бухает в груди. Дух захватывает от того, какими невероятными запасами пламени обладает Альтаир. Провожу рукой по его шероховатой коже, тем самым благодарю за доверие.

Дан обращается в дракона и опускает плечо, чтобы я взобралась на него. Устанавливаю седло и хватаюсь за шипы. Взмах крыльями, мощный толчок, и вот мы набираем высоту. Оборачиваюсь назад, наблюдая, как Виверн и Альтаир следуют за нами. Чувствую каждого из них, как пульсирует объединенная сила нашего пламени. Мы поднимаемся к облакам. Альтаир дрейфует в небесной лазури, в то время как Виверн скрывается в облаках, отрабатывая сложные воздушные маневры. Он проворнее неповоротливого Альтаира. Невольно улыбаюсь, наблюдая за ними, настойчиво не замечая покалывания в груди. Дан парит, наслаждаясь холодными порывами ветра.

Солнце над облаками яркое, но совсем не греет. Руками в теплых перчатках сжимаю шипы перед собой, когда Дан вновь набирает высоту. Перед глазами внезапно темнеет. На перчатки струятся крупные алые капли. Провожу рукавом по губам, окрашивая его в красный. Кровь моментально впитывается в ткань моей экипировки. В глазах двоится. Руки слабеют и отпускают шипы. Скатываюсь по спине Дана и лечу вниз. Черный дракон парит среди белых облаков, а после лишь тьма.