Книга Слепой отбор. Тень для Лунного дракона, страница 56 – Елена Соловьева

— Малыш?.. — с сомнением произнесла Гила.

— Если кто меньше всего и похож на белку, то это тигрозавр, — пошутила Зельда. — Разве что окрасом. Хотя… Рыжие с красными полосами чешуйки действительно блестят, как беличья шкурка. Но на этом сходство заканчивается.

Приближение тигрозавра сопровождалось тяжелой поступью шестипалых лап и легким скрежетом когтей по паркету. На земле эти животные казались грузными и немного ленивыми. А вот в воздухе, по слухам, могучим летунамне было равных. Грациозные и проворные, несмотря на габариты, они были главными помощниками Лунных драконов в боях.

— Садись, малыш, — попросил Ганс тигрозавра, и тот послушно выполнил указание. — Молодец, хороший мальчик. Видите,принцессы, он совсем безобиден. К тому же это очень молодая особь. Подросток, если быть точным. Его чешуйки еще не затвердели полностью и сохранили пластичность. Можете потрогать, если хотите.

Принцессы застыли в нерешительности. Наверняка все понимали, что именно прикосновение к опасному животному — и есть то действие, которое поможет пройти этот этап отбора. Но не все могли побороть страх. А некоторые – и отвращение.

Заскучав, малыш тигрозавр широко зевнул, и принцесса Цила не выдержала.

— Уберите от меня это чудовище!.. — взвизгнула она. — Как можно заставлять нас проходить через такое? Это животное омерзительно!

Топнув, она привлекла внимание тигрозавра. Весьма чувствительный к чужим эмоциям, он поднялся, судя по звуку, направился к Циле. А она не придумала ничего лучше, как истошно завизжать.

— Успокойтесь, принцесса! — потребовал Ганс необычайно сильным и уверенным голосом. — Держите себя в руках. Не пугайте малыша тигрозавра. Он всего лишь собирается вас понюхать. Это безопасно, уверяю.

— Притворись мертвой, — посоветовала Гила. — С медведями в моем краю это срабатывает.

Но Цила успокаиваться не собиралась. Высокомерие и чванливость взяли над ней верх.

— Я, единственная наследница повелителя горной страны Эмл, должна терпеть домогательства какого-то грязного животного?! Никогда этого не будет!

Она так разъярилась, что осыпала проклятиями и тигрозавра, и Гила, и даже самого Михаэля Авертона. А после, горделиво хмыкнув, подхватила подол платья и, шурша тяжелой тканью, удалилась из зала.

— Минус один, — абсолютно равнодушно произнес повелитель Лунных.

Меж тем отбор продолжался. Вот только главный испытатель принцесс на прочность слегка обиделся.

— Гря-я-яв!.. — жалостливо протянул тигрозавр.

— Не слушай ее, малыш, она это не всерьез, — проговорила я и, прежде, чем осознать, что делаю, протянула руку. И тут же в ладонь ткнулся чей-то бархатный нос, размером с придорожный булыжник. — Ты, правда, хороший мальчик. Принцесса Цила слегка перенервничала.

Очень странно, но к этому тигрозавру я испытывала не только сочувствие, но и какую-то подозрительную привязанность. Словно не впервые узнала. Как будто была знакома с ним прежде. Может быть, в прежней жизни?..

— Вы ему понравились, принцесса Илона, — рассмеялся Ганс. — Главное, не позволяйте этому животному целовать вас. Наш тигрозавр такой проказник.

— Гры-ы-ыв?.. — вопросительно и как будто возмущенно произнес тигрозавр.

— Хорошо, никаких поцелуев, — поддержала я шутку.

А когда морда тигрозавра вновь развернулась ко мне, провела ладонью вдоль внушительного носа. Пластины действительно были еще не ороговевшими, а вдобавок теплыми. Тигрозавр пошевелил жесткими усами, коснувшись ими моего склоненного лица. Я рассмеялась и переместила ладони на шею, которую животное тут же вытянуло, как будто предлагая себя почесать. Никакой опасности от него не исходило. Напротив, тигрозавр показался мне весьма доброжелательным и игривым.