Книга Злодейка и князь, который ее убил, страница 76 – Юлия Архарова

Губы регента дернулись в слабом подобии улыбки. А потом он посмотрел на Лань Вэя и жестко сказал:

– Мы теряем время.

– Прошу простить, Ваша Светлость! – склонил голову кузен. Передал светильник одному из вельмож и быстро направился к выходу из кабинета.

– Лин-эр, хорошо, что ты здесь, – вновь обернулся ко мне Шэнь Лун. – Ты ведь все слышала. Держись рядом.

– Да, отец.

Похоже, регента совершенно не беспокоило, что я подслушала разговор. Он доверял дочери.

* * *

Следом за Шэнь Луном я вышла на террасу у павильона и теперь наблюдала за бурной деятельностью, которая развернулась в поместье. Загорелось больше фонарей, всюду сновали отряды стражников. Количество последних впечатляло – я не знала, что у регента столько воинов. А это ведь только в поместье! Скорее всего, верные ему отряды, части, а то и целые армии обретаются где-то в окрестностях столицы или даже внутри городских стен.

Несмотря на то, что Ян Нин вновь чуть не убил меня, я не желала его смерти, не хотела, чтобы его поймали. Странно. Нелогично. Иррационально. Он был врагом Тяньлин, а теперь и моим тоже. Как бы я ни стремилась сойти с пути предыдущей владелицы тела, пока у меня это не получалось и не факт, что получится впредь.

Рядом со мной на террасе стояли несколько ближайших сподвижников регента. Я знала только двоих из них: министра наказаний и главного цензора. Вернее, Тяньлин знала всех – эти люди не раз бывали в доме, а потому их никто мне представлять не стал. И сейчас эти люди осторожно и подобострастно пытались вести со мной беседу, я же по большей части отмалчивалась или отделывалась ничего не значащими фразами.Регент тоже молчал. Заложив руки за спину, он наблюдал за поисками. В зловещем переменчивом свете фонарей его лицо напоминало высеченное из камня изображение какого-то темного божества.

Я понимала, почему никто из сопровождающих не решался с ним заговорить. Я тоже не решалась.

Откуда-то из соседнего двора вдруг раздался рассерженный рев – будто медведя из спячки разбудили.

Через пару мгновений к нам подбежал стражник.

– Господин, мы его нашли! – выпалил он.

– Где? Он еще жив? – резко спросил регент.

– Недалеко от отхожего места. В кустах. Князь сильно пьян. Не может держаться на ногах, – отрапортовал стражник.

– Идем, – скомандовал регент.

Значит, Ян Нин не сбежал. Не успел? Или не смог? С другой стороны, если бы он исчез с банкета, то это косвенно подтвердило бы его вину. Больше никто не поверил бы, что он всего лишь недалекий воин, который всю юность провел в северном гарнизоне.

Князь решил рискнуть и остаться…

Ян Нин сидел на камне рядом с садовой дорожкой и со скорбным видом баюкал руку, на которой виднелись кровоточащие царапины – следы моих ногтей. На его скуле темнела ссадина – но к тому я уже не имела никакого отношения.

Однако Ян Нин времени не терял! Я мысленно восхитилась его расторопностью. Интересно, он сам себя так или помог кто? Или действительно неудачно упал?.. Нет, последнее вряд ли.

За спиной князя стоял Лань Вэй с мечом в руках. Рядом замерли несколько стражников. На их лицах читалась растерянность. И я их понимала, ибо приказ был: найти и поймать князя, при сопротивлении – убить. Что делать в такой ситуации – они не знали. Ян Нин явно никакого сопротивления оказывать не собирался и вообще умелым бойцом и прославленным героем сейчас не выглядел. Если бы он еще недавно не держал меня за горло, я и сама уверилась бы, что князь вусмерть пьян и не может стоять на ногах.