Книга Развод. Безумие истинности, страница 6 – Кристина Юраш

Так, спокойствие… Это просто мертвый… Эм… Старик, причем довольно тщедушный. Он не желает мне зла.

Я выдохнула и открыла глаза, глядя сквозь призрака.

— Пульс? — спросила я, положив руку на запястье, как видела в фильмах. — Эм… Я не чувствую пульса.

— Мадам, руку сдвиньте и нажмите! А теперь считайте! — прокашлялся призрак.

Я посчитала и сказала результат.

— Неплохо. Повышенный, но в пределах нормы! — заметил Ораций.

— Поздравляю, мадам, вы делаете успехи в целительстве! Как вы? Я вижу у вас на руках царапины. Вы так и не рассказали, чем вы так провинились перед императором, раз вас решили… Эм… Пытать.

Внезапно я сама услышала шаги… Громкий отчетливый шаг заставил меня резко повернуть голову к двери и замереть.

— Открывайте!

Я узнала его мгновенно. Этот низкий тембр, в котором «р» срывалось на рычание хищника, заставил звенеть воздух вокруг. Казалось, стекло в светильнике готово лопнутьот напряжения.

Но страшнее было не это. Воздух в башне вдруг стал тяжелым. Запахло пеплом и нероли — тем самым ароматом, что въелся в мою кожу в тронном зале. Мое сердце пропустило удар, а потом забилось так сильно, что больно отдало в ребра.

Он здесь. За дверью. Хищник, который решил проверить свою жертву.

— Открывайте! — повторил он, и в этот раз голос прозвучал не как приказ. Как приговор.

Ораций побледнел еще сильнее, став совсем прозрачным.

— Мадам… Кажется, ваш тюремщик решил нанести визит вежливости.

Я хотела сделать шаг назад, но ноги стали ватными. Тело помнило его близость. Помнило угрозу. И предательски помнило тот жар, что разлился внизу живота, когда он навис надо мной.

— Не открывайте, — шепнула я, хотя знала: у меня нет выбора.

Дерево задрожало, замок нагрелся, и мой светильник внезапно померк.

Боль была почти нестерпимой. Она ползала под кожей, словно тысячи раскаленных игл, пробуя вены и нервы на прочность.

— Ваше величество, еще немного терпения… Мы почти закончили… — голос мага звучал как сквозь воду.

Я рычал. Не потому, что хотел напугать. Потому что внутри меня Зверь бился о ребра в ярости и боли. Он не мог залечить ее. Не мог сделать то, что делал сотни раз на поле боя.

Пока они колдовали над лицом, я видел, как мои руки покрывались чешуей. Как на месте ногтей вырастали когти, и я впивался ими в камень трона. Как на нем оставались следы царапин.

— Нехорошая рана, — послышался голос, а меня снова коснулась магия. Старый целитель посмотрел на меня так, словно сейчас скажет что-то, что мне не понравится. — Боюсь… Она… Она уже не заживет до конца… И глаз… Ваш глаз… Мы не сможем его вернуть… Он там есть… Просто… На нем… Как бы вам сказать? Что-то вроде белой пелены… Это лучшее, что мы смогли сделать…

Прекрасно!

В моей груди раздалось рычание. Тихий рокот, полный бессильной ярости.

Столько сражений, столько битв. «Бессмертный, неуязвимый император!» — кричали воины, веря в то, что даже сильная магия не способна причинить мне вред. Они сами видели, как раны заживают на глазах. И это всегда поднимало боевой дух.

На мгновенье я закрыл глаза, вспоминая, как моя черная огромная тень скользила над армией, а впереди — смерть. И я иду первый, зная, что только мои когти способны сокрушить камни, только мое пламя способно было испепелить все, превращая крепости в тлеющее месиво из останков и крошева.