Онлайн книга «Искатель, 2007 № 03»
|
Алекс предупреждающе поднял палец: — У тебя будет не домик. Небольшой дворец я тебе обещаю. У тебя будет вдоволь вина и хорошей еды, рабынь — сколько осилишь. Но о покое не мечтай, ты мне нужен здесь. Такие изделия вскоре придется делать сотнями. И каждое должно быть изготовлено наилучшим образом. Кроме тебя этого не сделает никто. Мастер вздохнул: — Я горд твоим вниманием, Посланник, хотя иметь высоких друзей дело хлопотное и опасное. Не знаю, зачем эти болванки нужны, но чувствую, что дело государственное. А ты ведь из тех, кто щедро дарит, но и спрашивает жестоко, верно? — Верно, мастер, верно. Сейчас же принимайся за работу. — Он повернулся к Корсу: — Проследи, чтобы ни в чем недостатка не было. Сегодня этот человек важнее всех наместников вместе взятых. Ибо на их место найдется множество людей, а этого не заменит никто. Похолодало. С моря тащило низкие — вот-вот за макушку зацепятся — облака. Многочисленные суда в гавани, подпрыгивая, мотались на швартовах, моряки бездельничали. Ночью стражникам разрешили развести костры — было необычно холодно для этой поры. Дворцовая челядь закуталась в синие казенные плащи. Алекс велел расставить везде медные жаровни с углями, вокруг них кучками тряслись слуги, грели руки. Государь же блаженствовал, наслаждаясь прохладой. Он чертил за рабочим столом. Рядышком сопел Драчливый, ревниво вглядываясь в появляющиеся линии. Он действительно был гениальным механиком и мгновенно разбирался в разрезах и проекциях. Бурчал: — Это просто, я бы и сам смог додуматься. Алекс проговорил рассеянно: — Ага, лет через двести. Мастер не обратил на его слова никакого внимания. — Можно обточить железный вал… — И торжествующе: — А чем ты будешь резать железо? Никакой булат его не возьмет, это тебе не бронза. — Возьмешьу Корсу пару небольших алмазов и велишь дворцовому гранильщику обработать их вот так — пирамидкой. Будет резать как масло. Драчливый разочарованно взмахнул рукой: — У тебя на все готов ответ. Легко тебе рисовать, а вот по-пробуй-ка сделать все это. — А я тебя зачем главным механиком назначил, может, мне еще самому кувалду взять? Могу показать, тебе же стыдно будет, император молотом машет — мастера учит. — «Механик», слово-то какое выдумал, чистое ругательство. Не бывает таких слов. — Теперь будет. Ну-ка вали отсюда, ступай работать, а то вот прикажу палачу, он тебе живо кожу с задницы обдерет. Сам почувствуешь, каково быть битым, — Алекс засмеялся. Вартус, неохотно оторвавшись от чертежей, закосолапил к выходу. В углу кабинета над жаровней дрожал Корсу, закутанный в плащ — один нос торчал. — Что, Корсу, замерз? Погоди, мы вот на север сплаваем, с ледяных гор на щитах нагишом покатаемся. Ух, здорово! Корсу затрясся еще сильней: — Ну и развлечения у вас там наверху. Меня однажды банщик окатил водой пополам с этим самым льдом — мало глаза не вылезли. Тебя, должно быть, на льдине зачинали. — Позови-ка мне управляющего государственными землями, как бишь его, Торк? Торк, веселый плешивый толстяк с умным проницательным взглядом, склонился в низком поклоне. — Скажи-ка мне, управляющий, велика ли доля государственных земель? — Велика, государь, но обрабатываются они крайне плохо, доход с них незначительный. — Не боишься признаваться, ведь тебя за это вроде бы выгнать надо? |