Книга Развод. Дальше - без тебя, страница 29 – Ария Гесс, Оливия Лоран

И наверное именно поэтому во мне бурлит постоянное стремление ее защитить.

Спустя час мы выходит из машины и поднимается в зал. В центре зала — огромный экран, на котором в слайд-шоу мелькают логотипы нового проекта. Люди в костюмах кивают мне с тем самым почтением, к которому я привык — тут меня знают, боятся, уважают. Я сдержанно улыбаюсь им, но все мысли о Марии рядом.

Я вижу, что ей здесь некомфортно. Непривычно быть в центре внимания, которого, как я и ожидал, предостаточно. Но я не оставляю ее одну ни на минуту. И когда она невольно жмется ко мне, я машинально беру ее за талию и притягиваю ближе. Обозначаю для всех: она со мной.

Удивительно… Я предложил ей фиктивный брак, рассчитывая лишь на то, что так мы сможем добиться наших общих целей. Но когда она согласилась, и я узнал ее ближе, отчетливо понял, что играть мне придется и для нее.

Мария узнает обо всем, когда я почувствую, что она готова. Я расскажу ей о реальных причинах моего предложения, и если она сможет простить меня, больше никогда не отпущу ее.

— Ты как? — опускаю ладонь ей на поясницу и притягиваю ближе. Понимаю, что нагло пользуюсь возможностью ее коснуться, обнять, маскируя это игрой на публику, но черта с два меня что-то остановит.

— Немного устала… Но, кажется, мы неплохо справляемся.

— Ты умница. Держишься отлично.

— Ты, кстати, тоже, — усмехается расслабленно. — Только слепой не мог заметить, как ты меня обнимаешь. Думаю, уже каждый понял, что мы с тобой вместе. То есть… — осекается смутившись и, видимо, хочет напомнить о фиктивности наших отношений: — Я имела ввиду…

— Я тебя понял, — сдержанно смеюсь и смотрю ей за спину.

В зале появляется Павел в компании своей любовницы, которую он предпочел Марии. Потерять такую женщину — и ради кого? Я искренне не понимаю, что он в ней нашел: пустышка, даже обертка которой не привлекает.

Павел наигранно вежливо кивает, приветствуя нас через весь зал, но подойти не решается. Он смотрит на Марию притворно-уверенно, но в то же время заинтересованно, отчего мои плечи мгновенно напрягаются, а внутри нарастает раздражение.

Мария держит спину ровно, смотрит сквозь них, словно вообще не замечая. В ее глазах уже нет боли, что я видел тогда. Сейчас я вижу в них только отстраненность и отвращение. И я хочу как можно скорее увести ее отсюда, чтобы она была спокойна, поэтому прошу ведущего дать мне слово.

Когда в зале стихает гул, обращаюсь к гостям:

— Уважаемые собравшиеся, сегодня я хочу объявить о слиянии двух крупнейших компаний рынка, — вглядываясь в публику, задерживаю взгляд на Павле. — Это новый этап и большая победа для всех.

Продолжая свою речь, отмечаю, как лицо Павла искажается. Его челюсти гневно напрягаются, а на щеках играют желваки.

— Но есть еще одна новость, — приближаюсь к концу. — Как вы уже поняли, сегодня на вечере я не один. Мария, — протягиваю руку, в которую она осторожно вкладывает свою, а потом прижимаю к себе. — Мария теперь не просто мой будущий партнер по бизнесу. Она стала моей женой.

Зал затихает, а Павел, кажется, на миг теряет дар речи. Он багровеет и срывается на крик:

— Ты что несешь?! — спешит к нам через весь зал. — Маш, ты вообще с ума сошла? Объясни всем! Какое слияние? Какая еще жена?! Ты подумала, как наша дочь на это отреагирует?