До конца разминки оставалось две минуты. Мы выполнили дорожку шагов вдоль средней линии и перешли к твизлам.
Я еще раз прокрутила в уме картинки. Вот мы выполняем шаги произвольного танца, один за другим, без малейшей помарки – как в Сан-Диего, но еще лучше. Вот звучит гимн. Мы с Гарретом стоим на верхней ступени пьедестала, завоевав титул чемпионов страны четвертый раз подряд. Хита с Беллой не видно: они где-то внизу со своими серебряными медалями. Объявляют состав олимпийской сборной. Вот мы летим в Италию. Шагаем на открытии Игр в форме сборной США… И так далее, вплоть до церемонии награждения в Турине. Шоу и Лин, американские фигуристы, впервые с 1988 года завоевавшие олимпийское золото в спортивных танцах на льду!
Завершая разминку, я счастливо улыбалась. Наконец-то! Золото, слава, уверенность в будущем! Еще немного, и я получу все, о чем мечтала с раннего детства. И даже больше…
Я протянула руку к партнеру. Гаррет обернулся назад. И тут вдруг из-за его спины на меня обрушился черно-зеленый смерч.
А затем все вокруг стало белым.
* * *
Гаррет Лин. То была чистая случайность…
Эллис Дин. Да эта стерва нарочно ее сбила!
2006 год. Чемпионат США по фигурному катанию. Катарина Шоу и Белла Лин сталкиваются во время разминки. Катарина при падении не успевает сгруппироваться и сильно ударяется головой о лед.
Джейн Каррер. Смотреть надо было, куда едешь. Шоу иногда забывала, что она не одна и на катке есть другие фигуристы.
Гаррет склоняется над партнершей. Катарина сама встает на ноги, но тут же теряет равновесие. Гаррет ее поддерживает. К ним подъезжает Белла. Кадры показывают без звука, но видно, что она интересуется самочувствием пострадавшей. Хит стоит поодаль и наблюдает.
Вероника Волкова. Не буду строить догадки. Какая мне разница, что у них там происходит на их местных соревнованиях?
Оттолкнув Беллу плечом, Катарина направляется к бортику, Гаррет – за ней. Хит смотрит им вслед. Белла берет его за руку.
Эллис Дин. Да вы приглядитесь!
Видеокадры на экране воспроизводят в замедленном режиме. Белла с Хитом едут по направлению к Катарине и Гаррету. На катке достаточно места, чтобы обе пары могли спокойно разъехаться, но в последнюю секунду фигуристки неожиданно сталкиваются.
Эллис Дин. Видите, как Белла оглядывается, а затем поворачивает стопу? Ведь трудно же не заметить.
Повтор замедленной съемки; Беллу показывают крупным планом. За секунду до столкновения она окидывает соперницу взглядом, полным решимости.
Гаррет Лин. Но зачем? Ведь они уже и так лидировали. Да и потом, Белла тоже могла удариться.
Санитары кидаются к пострадавшей. Катарину уводят в медицинский кабинет. Дверь закрывается.
Гаррет Лин. Да, мы все стремились к победе. Но не такой ценой.
Шейла Лин исчезает за дверью медпункта. Гаррет нервно расхаживает по коридору. На арене заканчивается разминка. Белла с Хитом тоже стоят в коридоре: Хит поглядывает на закрытую дверь.
Вероника Волкова. Но нисколько не удивлюсь, если выяснится, что сама Шейла Лин все это и подстроила. Вполне в ее духе.
— Госпожа Шоу, вы знаете, где находитесь?
Врач светил мне в глаза фонариком, проверяя реакцию зрачков. Позади него в белой кожаной куртке, скрестив на груди руки, стояла Шейла.
— В «Саввис-центре», – ответила я. – Город Сент-Луис, штат Миссури.
