— А мы смотрели, нас мама заставила. – Белла запахнула куртку.
Молодец Шейла, здорово проучила детей. Ткнула носом, словно провинившихся щенков.
— Ну и как наши выступили? Эллис и Джози?
— Лучше не спрашивай.
Я досадливо сморщилась.
— А русские?
— Яковлевы взяли на Олимпиаде золото. И на чемпионате мира на прошлой неделе тоже. Хоть Полина и не справилась с твизлами.
Российский дуэт Яковлевых неоднократно выступал с нами на Гран-при, но обойти нас так и не смог. Им повезло, что нас с Гарреттом не было на последних соревнованиях. Но какая теперь разница? Яковлевы попали в списки призеров, а наша история станет поучительным примером для молодежи.
Погода портилась. Холодный ветер вздымал волны у берега, и голос Беллы тонул в их шуме.
— Кэт, наша дружба для меня очень много значит.
— Больше, чем победа? – съязвила я.
— Конечно нет. – Она посмотрела мне в глаза твердым взглядом. – Я ведь не просто так сюда приехала. Кэт, хватит играть в бирюльки. И себя жалеть тоже хватит.
Такие слова могла сказать только Белла. Моя жесткая и честолюбивая лучшая подруга.
— Когда возвращаешься? – спросила она.
— С чего ты взяла, что я собираюсь возвращаться?
— А-а, понятно, – протянула Белла, закатив глаза. – Он не хочет.
Хиту и правда нравилась наша тихая жизнь вдвоем. Я никогда еще не видела его в столь безмятежном расположении духа. Временами я тоже чувствовала себя счастливой. Но иногда возникало такое ощущение, будто я сама себя наказываю. Дни походили один на другой. В моей жизни не было больше ни цели, ни задач, ни стремлений. Словом, не жизнь, а существование.
— Мы с ним об этом вообще не разговаривали.
— Серьезно? Черт возьми, а чем же вы здесь, в глуши, занимаетесь?
Я многозначительно подняла бровь.
— Лучше не отвечай, – нахмурилась Белла. – Кстати, можешь не волноваться: я между вами больше не встану. Права ты была насчет Хита… Видно, все-таки и впрямь на тебе свет клином сошелся.
Белла рассмеялась, но глаза ее метали искры. Я промолчала. А что тут скажешь? У нее были все основания злиться. Ведь Хит играл ее чувствами, отнимал драгоценное время. Да еще и бросил в самую ответственную минуту.
— Можешь забирать его обратно, – фыркнула она презрительно. – Со спонсорами проблем у вас точно не будет.
— Почему?
— Ну, вы же теперь знаменитости.
Я непонимающе уставилась на собеседницу.
— Так ты не в курсе? – ахнула она. – Неужели не видели?
— Да чего не видели-то?
Белла на минуту задумалась, прикусив губу.
— Пошли в дом. Хит тоже должен знать.
* * *
Эллис Дин. Из-за этой фотографии все словно с ума посходили.
В кадре знаменитая фотография с чемпионата США 2006 года: Хит Роча на руках уносит со льда Катарину Шоу.
Инес Эктон. Ну прямо как фигурки на свадебном торте: он в черном костюме, она в пышном белом платье… А вокруг кровь! Короче, свадьба из фильма ужасов.
Джейн Каррер. Дикость какая-то!
Франческа Гаскелл. Ужасный, прискорбный случай… Но фотография до чего романтичная! (Вздыхает.)
Инес Эктон. И романтичная, и в то же время брутальная. Везде кровь, а у парня такой вид, будто он погибшего друга с поля битвы выносит.
Гаррет Лин. Я избегал любых напоминаний о том злополучном дне. Но когда фотографию увидел… просто глаз отвести не мог! Мне стало ясно, что эту парочку не разлучить. Они всегда будут вместе.
Эллис Дин. Когда они оба исчезли после чемпионата, всех прямо-таки распирало от любопытства. Ну, я и подумал: отчего не дать людям то, что они хотят?
Кирк Локвуд. В марте две тысячи шестого года, объявив о своем уходе из большого спорта, Эллис Дин начал вести блог, посвященный скандалам и сплетням в мире фигурного катания. Свою страничку он назвал «Уголок слез и поцелуев».
Эллис Дин. Это был самый что ни на есть примитивный сайт на бесплатной платформе WordPress. Но он моментально приобрел мировой успех, и не только среди поклонников «фигурки». Каждый раз, когда я писал про Хита и Кэт, ссылку тут же распространяли по Интернету. Трафик был бешеный!
На экране – скриншоты первых статей Эллиса: «Без присмотра: тяжелое детство Хита и Кэт», «Безудержная страсть Шоу и Рочи: откровения коллег», «Холодная правда о самой горячей паре в фигурном катании».
Джейн Каррер. Да у этого сайта нет ничего общего с фигурным катанием. Нужно писать про успехи наших фигуристов на льду, а не смаковать подробности их личной жизни.
Эллис Дин. Наверху, конечно, сразу закатили истерику.
Франческа Гаскелл. Читала, а как же. Блог Дина все читали – кто в открытую, кто тайком.
Эллис Дин. Я приоткрыл занавес, чтобы люди увидели фигурное катание в его истинном свете, без показухи.
Гаррет Лин. Мы с Эллисом в то время уже не общались.
Эллис Дин. Я его бросил. Надоело прятаться.
Гаррет Лин. Эллис мог бы рассказать про меня на своем сайте. Но он этого не сделал, за что я ему благодарен.
Инес Эктон. Что значит «просто сплетни»? Сплетни, между прочим, – мощное оружие маргинализированных групп против истеблишмента. Зачастую это единственное наше оружие.
Эллис Дин. Думаете, я только косточки перемывал? В грязном белье копался? Неправда. Я рассматривал серьезные проблемы. Предвзятое судейство, жестокие методы тренеров, сексуальные домогательства, расстройства пищевого поведения среди фигуристов.
На экране показывают ряд статей из блога, затрагивающих другие темы: «10 признаков того, что ваш тренер вас недостоин», «Шок! В фигурном катании стыдятся нормального женского тела!», «Чиновники закрывали глаза: олимпийская фигуристка рассказала, как над ней годами издевался партнер».
Эллис Дин. Но больше всего посетителей привлекали именно заголовки про Шоу и Рочу. Из-за этой чертовой фотографии парочка стала не менее популярной, чем Брэд Питт и Анджелина Джоли. А уж если прославились – то все, назад пути нет.
Отрывок из интервью с Ли Шоу, братом Катарины. Ему чуть меньше тридцати, но выглядит он на все сорок. Интервью снимают на фоне голой стены.
«Хоть на фотографии довелось на сестренку взглянуть, – говорит он. – Давненько мы уже с ней не виделись. С тех пор, как она сбежала из дома».
