Книга Любовь приходит в Рождество, страница 38 – Шейла Робертс

Хотя на ее долю тоже выпало немало испытаний. Тяжко пришлось, когда она овдовела и была вынуждена в одиночку воспитывать двух дочерей после того, как папа умер от рака простаты, так что в какой-то момент она наугад ткнула пальцем на карту и перевезла их в городок под названием Кэрол. Стеф была поздним ребенком, и папа не застал самых важных моментов ее жизни – не видел ни первого свидания, ни выпускного, ни свадьбы. Ни развода. (Хотя это, наверное, к лучшему. Иначе Ричарду бы не поздоровилось.)

Адель пришлось нелегко, но в конце концов она сумела выбраться из пучины отчаяния и сделала все возможное, чтобы поддержать Стеф в подростковом возрасте, раз уж не смогла ей дать безоблачного детства. А сама с головой окунулась в жизнь маленького городка: нашла себе церковь, куда ходила при желании, записалась в местный концертный зал на групповые танцы, организовала игры в «бунко». Ей очень нравилось работать в магазине, готовить печенье для местного дома престарелых (как правило, она и Френки тоже припахивала) и устраивать посиделки за кофе с соседями. А еще по воскресеньям, закрыв магазин, они всей семьей устраивали еженедельный ужин. И Адель всегда держала что-то наготове в мультиварке. За много лет постоянная деятельность словно облачила ее в супергеройский плащ, стала своеобразной суперспособностью.

Как-то раз Френки спросила, не скучает ли она временами по папе.

«А как же, – отозвалась Адель. – Любовь всей жизни никогда не проходит бесследно. Но не могу же я, как жена Лота, стоять на месте и смотреть только назад. Жизнь не отмотаешь, Френки. Остается лишь двигаться вперед».

И мама права. Френки оставалось только двигаться вперед, чем она и займется. И может, по пути повеселится с сексапильным мужчиной помладше.

Но она понимала, что никогда не сможет со всей серьезностью вложиться в отношения. Френки ни за что не хотела пережить такое же горе, какое испытала после смерти Айка.

У нее и так есть чем себя занять – нужно планировать рождественские мероприятия, заправлять магазином, радоваться жизни с дочерью и внуком, помогать друзьям.

А завтра предстоит хлопотный день.

Она приняла расслабляющую горячую ванну, а затем забралась под одеяло и проспала до полуночи, но почему-то внезапно проснулась.

Френки поплелась на кухню разогреть себе молока. «Скоро придется взять себя в руки и напечь еще печенья, – подумала она, – молоко без печенья как-то пустовато».

Согрев молоко, Френки завернула в гостиную включить огни на рождественской елке. Раз уж такое дело, можно насладиться ими в полной мере. Телевизоры в окнах уже не мерцали, и все соседи выключили новогоднюю иллюминацию.

Все, кроме одного. Френки прижалась лицом к стеклу, пытаясь рассмотреть, что творится у матери. Почему гирлянды у Адель до сих пор не отключены? Ее друзья обычно разъезжаются в десять, самое позднее в одиннадцать. В гостиной все еще горел свет, но занавески были задернуты. И чей это внедорожник стоит возле дома? У большинства подруг Адель машины были поменьше.

Френки отыскала телефон и позвонила матери.

— Что такое? – подошла к трубке Адель. – У тебя все хорошо?

— Да, все отлично.

— Тогда с какой стати ты мне звонишь среди ночи?

— Просто проснулась и увидела, что у тебя горит свет. – Прозвучало, как будто… она сует нос не в свое дело. – Хотела убедиться, что у тебя все в порядке.