Книга В Рождество звезды светят ярче, страница 108 – Софи Жомен

— Извините, мадам, вы были в домике Деда Мороза? Вам понравилось?

— О, да! – радуется мамаша. – Манон выиграла в лотерею вот этого чудесного жирафа! Но главное – этот Дед Мороз и его волшебник-кот, замечательно придумано! Мы приходим сюда уже третий день подряд, а Манон все мало. Лучший аттракцион «Феерий» на моей памяти!

Агата знает, что Александр все слышит, поэтому поворачивается к нему с воинственной усмешкой.

— Слыхали, месье Артман? Лучший аттракцион «Феерий» на памяти мадам! Поспешу туда! Непременно поздравьте того, кто это придумал!

И она торопится дальше, не оглядываясь, уверенная, что надолго заткнула своему бывшему патрону рот.

В домике Рожественского Деда уже кончается наплыв посетителей. Хлоя смирно сидит в сторонке с пустыми руками и ждет свою тетю.

— Ну, как, детка, лотерея уже прошла?

— Да.

— Вижу, ты ничего не выиграла, как жалко!

— А вот и выиграла, мне достался особенный шарик!

Агата удивленно смотрит на племянницу, в руках у нее нет ни шарика, ни игрушки.

— Где же твой подарок?

Хлоя указывает пальцем на маленького мальчика, шагающего со своими родителями к лестнице, в руках он гордо несет ярко-красную пожарную машину.

— Я отдала свой шарик вот ему. Мы тянули вместе, он заплакал, когда увидел, что ничего не выиграл. Я расстроилась и отдала ему свой шарик. Вот скажи, gringa, – продолжает она своим «ковбойским» голосом, – куда мне было девать пожарную машину?

Агате хочется обнять племянницу и прижать ее к себе как можно крепче, объявить всему магазину во весь голос, что это прекраснейший на всем белом свете человечек. Но она сдерживается, чтобы не смущать племянницу.

— Как это великодушно с твоей стороны, Хлоя! Скажи, прежде чем отдать мальчику свой шарик, ты его вскрыла?

— Нет, а что?

— Тогда непонятно, как ты могла знать, что выигрыш – пожарная машина? Это мог оказаться самокат, о котором ты так мечтаешь. А ты взяла и отдала, не глядя. У тебя такое доброе сердечко, Хлоя, ты это знаешь?

Племянница так краснеет, что, кажется, сейчас загорится. На ее счастье, звучит добродушный бас:

— Кого я вижу! Мадемуазель Агата и Хлоя, ее очаровательная племянница!

Рожественский Дед покидает свой домик и подходит к ним с месье Скруджем на руках.

— Если я ничего не путаю, – обращается он к девочке, – ты только что отказалась от выигрыша. Удивила дедушку!

От подтекста этих его слов Хлоя опять краснеет. Чтобы ее подбодрить, толстощекий добряк продолжает:

— Своей щедрости не надо стыдиться. Это качество встречается все реже и не всегда вознаграждается по достоинству. Но когда ты его проявляешь, тебе есть чем гордиться. Ведь правда, мадемуазель Агата?

Настает очередь Агаты зардеться от пристального взгляда Николя Клауса и от его намеков.

— Святая правда… Дедушка Мороз.

Актер сует Хлое своего кота.

— Подержишь месье Скруджа, Хлоя?

Девочка смотрит на черного кота округлившимися глазами.

— Мне правда можно его подержать?

— Не бойся, он тебя знает, ты ведь уже загадывала желание. Он тебя не оцарапает.

Хлоя берет кота и с трогательной неловкостью прижимает его к себе. Месье Скруджу трудно дышать, задние лапы болтаются, но он покорно сносит Хлоины нежности.

Николя Клаус берет Агату под руку и ведет в шале, Хлоя идет за ними.

— У вас ведь сейчас не лучшее время, мадемуазель Агата?