Книга Поэма о Шанъян. Том 1–2, страница 115 – Мэй Юйчжэ

Когда стража пришла за Юйсю, она ничего не сказала и заплакала. Упрямо поджав губы и не сдерживая слез, она позволила страже отвести ее за решетку. Когда ее подвели к камере, она неожиданно повернула голову и посмотрела на меня, а потом стража бросила ее худое и маленькое тело на землю, но взгляд ее сияющих глаз оставался твердым.

— Юйсю не предавала ванфэй, – тихо сказала она.

Через какое-то время ее вытащили из камеры для разбирательства. Поджав губы, я наблюдала, как она уходит.

— Стой! – наконец, велела я.

Стражники обернулись и остановились. Юйсю упала на землю и посмотрела на меня грустными, залитыми слезами глазами. Я понимала этот взгляд – раздирающее изнутри горе оттого, что меня бросил тот, кому я больше жизни доверяю. Беспомощность, которая была слишком хорошо знакома и мне. Когда я посмотрела на эту худую и упрямую девушку, сердце мое дрогнуло. И тогда я просто поверила ей – мне не нужны были основания.

— Это не Юйсю, – спокойно сказала я страже. – Отпустите ее.

Юйсю, глядя на меня, снова чуть не разрыдалась. Стражники нерешительно переглянулись. Я медленно шагнула вперед и сама помогла Юйсю подняться с земли. Стражники растерянно поклонились и были вынуждены отступить. Вот теперь Юйсю разрыдалась в полный голос. Утирая слезы, она снова опустилась передо мной на колени.

Похлопав ее по плечу, я тихо сказала:

— Юйсю, я тебе верю.

Она плакала так сильно, что не могла и слова сказать. Позади нее стояли несколько служанок с красными глазами и всхлипывали.

Той ночью муж госпожи Лу, солдат с фамилией Фэн, покончил жизнь самоубийством. В тюрьме госпожу Лу подвергли пыткам, и она, наконец, созналась, что о местопребывании Сяо Ци она рассказала своему мужу, но не знала, что именно он стоял за этим покушением. Сун Хуайэнь оцепил город и провел тщательный обыск. К югу от городской стены среди толпы торговцев он выхватил одного «ученого». Им оказался Ду Мэн, левый шилан из военного министерства, который сопровождал Сюй Шоу в Ниншо.

Я почти ничего не знала об этом неказистом человеке. Ему было больше тридцати лет, он происходил из знатного рода с севера. Ду Мэн был талантлив в литературе, отличный всадник и превосходный стрелок из лука. Еще он – любимый ученик Вэнь Цзуншэня, второго канцлера. Ду Мэн – выдающийся по уму и способностям человек, но из-за своего эксцентричного нрава ему было непросто следовать веяниям времени, а потому он быстро стал объектом насмешек.

Люди из знатных домов обычно разводят лошадей и журавлей, а он разводил крупный рогатый скот. В его родовом поместье было больше десяти буйволов, более того, он сравнивал себя с буйволом и даже сам себе дал прозвище – Бешеный буйвол. Характер у него был упрямее, чем у старого быка. Ду Мэн успел обвинить множество чиновников в служебных проступках, он даже с моим отцом несколько раз бодался. Единственный, кто мог сдерживать этого чудака, – второй канцлер.

Я смутно помнила его злобное лицо. Ду-шилан всегда ходил в просторном халате с широкими рукавами ^[123] и выглядел сердитым. Но никто не ожидал, что он свяжется с заговорщиками, которых поддерживал второй канцлер, чтобы избавиться от важных чиновников императорского двора.

Теневые последователи – это всегда что-то загадочное и непостижимое. Я знала, что у моего шуфу были собственные теневые последователи, которые присягнули на верность роду Ван. Но никто никогда не видел их и не знал, где они прячутся. Однако стоит им получить приказ от Сына Неба, они тут же появятся, чтобы исполнить его волю.