И я взрываюсь, как умирающая звезда. Из горла вырывается всхлип, но тут же теряется за оглушительной сиреной, разносящейся по всей больнице. А дальше все происходит очень быстро. Медсестра врывается в палату моей сестры, что-то кричит, и в следующее мгновение десятки врачей спешат в нашу сторону. Я даже не знаю, сбросила ли я звонок.
Самое ужасное заключается в том, что, когда я бегу к кровати Денеб, плача и умоляя увидеть ее, я совершенно уверена, что она очнулась.
Письма к Денеб (//)
В декабре на ночном небе можно увидеть Андромеду. Ты часто рассказывала о ней легенду, потому что знала, что это мое любимое созвездие. Мне никогда не надоедало слушать, пусть даже я выучила ее наизусть. Мне нравились твои рассказы. До начала последнего месяца года оставалось три недели, и ты переклеила звезды на потолке так, чтобы они образовали Андромеду над моей кроватью.
В тот вечер шел ливень. Мама ушла на работу, и ты, как обычно, забралась в мою кровать, чтобы составить мне компанию, пока я не засну. Я всегда боялась грозы. Каждый раз, когда гремел гром, я вскакивала и прижималась к тебе, а ты сдерживала улыбку, чтобы меня не сердить.
Ты собиралась провести все Рождество в лагере для физиков, но я втайне надеялась, что ты вернешься как можно скорее. Я знала, что буду скучать, и несколько раз говорила тебе об этом. Раньше я не умела держать чувства при себе.
Через несколько минут, когда затихли раскаты грома, в темноте послышался мой голос:
– Денеб?
Ты аккуратно убрала мои волосы со лба.
– Да?
– Как мне назвать свою галактику?
Я точно знаю, что ты улыбнулась. Я часто задавала подобные вопросы, и только ты воспринимала их всерьез.
– Своим именем? Оно мне нравится.
– Не хочу. Это скучно.
– Это имя звезды.
– Да, но никто этого не знает.
– Тем лучше. Представь, как все удивятся, когда ты им расскажешь.
Я захихикала. Идея мне понравилась.
– А если кто-то вздумает надо мной смеяться, я их стукну.
Настала твоя очередь смеяться. Придвинувшись поближе к тебе, я улыбнулась. Мне нравилось слышать твой смех. И нравилось, что ты рассказываешь о своей жизни, о звездах, о том, что ты будешь делать, когда вырастешь и закончишь университет. Я отчаянно хотела быть похожей на тебя. Если у каждого человека есть своя галактика, то ты была тем созвездием, которое я искала, когда сбивалась с пути.
– Майя – четвертая по яркости звезда Плеяд. Понимаешь, что это значит?
Закрыв глаза, я покачала головой.
– Нет. И что же?
– Ты сияешь в шестьсот раз ярче Солнца.
Я снова рассмеялась, обрадованная своим новым открытием.
– Ух ты! Как ярко.
– Это очень ярко.
– Но если я сияю в шестьсот раз ярче Солнца, то ты сияешь еще ярче.
– Ох, спасибо.
Я повернула голову, чтобы посмотреть на тебя. Мама всегда говорила, что мы совсем не похожи. Я маленького роста, с каштановыми волосами, а ты намного выше и брюнетка. Хотя тогда у меня было не так много друзей, они все тебя любили. Ты была милой и умной. Полная противоположность мне. Однако люди сразу понимали, что мы сестры, и мне это нравилось. Это означало, что на самом деле мы не такие уж разные.
Я была уверена, что со временем стану сверхновой, как ты.
Ты единственная понимала меня. Вот почему я не могла смириться с тем, что нам придется расстаться.
– Не хочу, чтобы ты уезжала, – призналась я капризным голосом.
Обхватив мои плечи, ты притянула меня к себе.
– Это всего на неделю. Я вернусь раньше, чем ты успеешь соскучиться.
– А потом?
– Что потом?
– Обещаешь, что останешься со мной?
