Книга Ранчо страстных признаний, страница 45 – Лайла Сэйдж

Конечно, я так не думал, Тедди слишком любила, как я готовлю. Но она и правда превзошла все мои ожидания. Конечно, многого от Тедди я не ждал, но планка моих притязаний во всем, что касается дочери, довольно высока.

— Да брось, – засмеялся Брукс. – Ты отличный отец, Густ.

Он помолчал, а потом вдруг спросил:

— Как думаешь, я справлюсь? Ну, как отец?

— Ты что, хочешь мне что-то сообщить? – насторожился я.

Сердце застучало быстрее. Неужто они…

Брукс тут же замахал головой.

— Нет, – сказал он. – Боже, нет. До этого еще далеко. Просто в последнее время начали обсуждать, хотим ли мы детей.

— И как, хотите? – спросил я.

Не припомню, чтобы Брукс раньше говорил о детях. Это было немного неожиданно. Ну, то есть я знал, что это, скорее всего, рано или поздно случится, но не думал, что они начнут об этом думать так скоро.

Хотя, может, это и не скоро. Может, как раз вовремя. Я огляделся вокруг – ухоженная земля, дом, в который они вложили столько любви и труда. Очень не хотелось признавать, но иногда я завидовал их жизни. Радовался за них, конечно, хотя внутри все равно что-то покалывало.

Я всегда думал, что у меня будет семья. Не обязательно классическая картинка с белым заборчиком, но что-то свое, настоящее. Когда родилась Райли, я оставил эти мечты. Важнее было поддерживать Кэм. Вместе мы создали свою систему, которая работала. Но теперь, когда Кэм готовилась к свадьбе, а родительские будни стали привычными, я все чаще возвращался к этим мыслям.

Порой я задумывался, как бы изменилась наша с Райли жизнь, появись в ней кто-то еще. Тот, кто напоминал бы включить таймер на кофеварке, потому что я вечно забываю. Или с кем можно обсудить, как прошел день, и кому при этом не шесть лет. (Хотя шестилетняя – настоящее чудо.) Тот, кто сделал бы эту шестилетнюю старшей сестрой.

Я привык считать, что в моей жизни всего достаточно и не стоит желать большего. Но теперь, слушая Брукса, я осознал: он мог первым получить то, о чем втайне мечтал я.

— Да, я определенно хочу детей. Но ужасно этого боюсь. – Брукс провел ладонью по лицу. – Вдруг я стану таким, как он?

Я знал, о ком он говорил. Отец Брукса Джимми был тем еще типом. Как и его отчим. До встречи с Амосом Райдером Брукс, кажется, даже не представлял, как выглядит заботливый отец.

— Ты не твой отец, Брукс, – сказал я. – И если хочешь знать мое мнение, я уверен: ты будешь офигенно крутым папашей.

Я надеялся, что и сам был неплохим отцом, даже в одиночку. Я любил Райли так сильно, что, казалось, этого хватало, чтобы заполнить любые пустоты в нашей маленькой семье. По крайней мере, я в это верил. Ведь так оно и есть, да?

Боль внизу живота была невыносимой, словно в моей матке разворачивалось кровавое сражение со всем арсеналом колюще-режущего оружия. Удивительно, что я вообще добралась до дома Густа в целости, всю дорогу пришлось вести машину, согнувшись от боли.

Свернув на гравийку, я еще издалека заметила горящий на крыльце свет и услышала звуки кантри-мелодий Конвея Твитти.

Я поднялась по ступенькам с маленьким рюкзачком за плечами. Почти все мои вещи уже перекочевали сюда на постоянное место жительства. Обычно я забирала домой только белье для стирки, но на этот раз оставила даже его – моя стиралка решила устроить забастовку. Постоянные переезды между двумя домами стали моей новой реальностью. Признаться, поначалу я боялась, что будет утомительно, но оказалось вполне терпимо.