Книга Ранчо горячих свиданий, страница 115 – Лайла Сэйдж

— Уверен.

Я в самом деле был в этом уверен. Сам видел, как Ада заносит сегодняшнее мероприятие в свой календарь – записывает и точное время, и место встречи. А своего календаря она строго придерживалась. Я достал телефон и отошел от родных, чтобы ей позвонить.

Гудок. Еще гудок. И еще. И дальше автоответчик. Я попробовал еще раз – то же самое.

«Не спеши сходить с ума, просто позвони еще раз», – приказал я себе.

Снова набрал номер – и теперь услышал автоответчик сразу, без всяких гудков. Значит, она выключила телефон.

Кажется, у меня поникли плечи – и точно упало сердце.

Все-таки она сбежала.

— Ну как, нашел ее? – спросила Эмми.

Я мог только покачать головой. Глубоко вздохнул и повернулся к своим родным.

Эмми увидела выражение моего лица – и, кажется, у нее внутри все оборвалось.

— Уэст, я…

Но я затряс головой, не давая ей договорить. Просто не мог сейчас слышать соболезнований.

Мне нужно было убраться отсюда, как можно скорее.

Так я и сделал. Под недоуменными взглядами всех, кроме Эмми, сорвал с крюка шляпу и направился к двери гаража.

— Ты поедешь за ней? – крикнула Эмми мне вслед.

— Нет, – ответил я. – Я ее подожду.

Войдя в гараж, я сразу заметил, что здесь не хватает одной машины – моего старого пикапа.

Того, что с ручной коробкой передач.

Смотри-ка, не зря я ее учил!

Намного легче было бы гнать прочь из города на растреклятом старом грузовике, если бы голос Уэста: «Сцепление, милая!» – не звучал у меня в голове всякий раз, когда приходилось что-то делать с этим чертовым сцеплением.

А еще не помешало бы проявить предусмотрительность и отключить телефон заранее, не дожидаясь, пока Уэст начнет мне звонить.

Сейчас он, наверное, на кухне со всей семьей. И должен как-то им объяснить, куда я делась и почему не приду…

В это время я проезжала мимо знака «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИДОУЛАРК!», только теперь видела его с обратной стороны. Знак извещал, что я покидаю город.

Внезапная слабость и крупная дрожь – вот чем запомнилось мне пересечение границы.

Как ни старалась я думать о чем-нибудь другом, в голове крутились слова Эмми: не подавай Уэсту ложных надежд, если он для тебя – всего лишь остановка на пути.

Сердце ныло в груди; я понимала, что именно так и сделала.

В последние несколько недель вместо того, чтобы сохранять дистанцию, все глубже и глубже погружалась в… то, что было между нами.

И расставаться с ним теперь чертовски больно.

Почему я не сделала, как говорила? Почему не держалась от него подальше? Зачем ввязалась в историю, у которой просто не могло быть хорошего конца?

Потому что желала Уэста. Хотя бы ненадолго.

Но за это недолгое время получила гораздо больше, чем просила.

А потом исчезла без единого слова.

В точности как Ченс.

До сих пор такое сравнение не приходило мне в голову. Это совсем другое, казалось мне – я ведь не стремлюсь причинить Уэсту боль… Но в кабине грузовика, где рев мотора и биение сердца были единственными моими спутниками, я начала понимать, что поступила попросту подло.

Исчезла, не сказав ни слова, испугавшись, что Уэст не захочет меня отпускать. Взяла лучшее из обоих миров – и отказалась платить по счетам.

Сбежала, оставив после себя месиво обломков с острыми гвоздями; пусть разгребает сам, это уже не моя ответственность…