Книга Ранчо горячих свиданий, страница 117 – Лайла Сэйдж

Во второй раз за сегодняшний день я свернула на обочину. Остановила машину, всей кожей ощущая на себе пристальный взгляд Уэста.

Глубоко вздохнув, открыла дверь. Боялась прочесть на лице Уэста гнев или боль – но не увидела ни того, ни другого.

Уэст улыбался, демонстрируя свои знаменитые ямочки.

Я вышла из кабины – и в то же время он спрыгнул с капота и направился ко мне. Но Вейлон его обогнал – подбежал, отчаянно виляя хвостом, и я присела и почесала его за мохнатым белым ухом.

— У него слабость к красивым женщинам, – все еще улыбаясь, сказал Уэст.

Та же фраза, что тогда в баре! И я ответила так же, как тогда:

— Вы всем это говорите? И как, работает?

— С тобой сработало – ты же вернулась!

Мы не бежали друг к другу, не сливались в объятиях. Не было ни драматических жестов, ни какого-то фейерверка чувств. Просто оба шли друг к другу, осторожно, шаг за шагом – пока не встретились на середине.

— Привет! – выдохнула я.

— Привет! – по-прежнему улыбаясь, ответил он.

— Что ты здесь делаешь? – спросила я. Не мог же он знать, что я надумаю вернуться!

— Тебя жду. – Нет, как ни удивительно, все-таки знал.

Я не представляла, что сказать, и решила, что лучше всего начать с извинений:

— Прости, что я сбежала.

Уэст кивнул, но не стал отвечать немедленно. Улыбка померкла, меж бровей прорезалась морщинка – казалось, он о чем-то задумался.

— Ада, – поколебавшись, заговорил он, – прости, если я заставил тебя думать, что буду спокойно смотреть, как ты отказываешься от своей мечты.

Должно быть, на моем лице отразилось глубокое недоумение.

— Я хочу, чтобы ты поехала в Аризону, – сказал он. – Хочу, чтобы приняла это предложение, если ты действительно этого хочешь.

Да, я действительно этого хотела. Работа на «Ребел блю» многому меня научила – и теперь руки чесались от желания применить полученный опыт где-то еще. Теперь я ясно понимала: дарить старым домам вторую жизнь, создавать места, где люди действительно будут чувствовать себя как дома, – мое призвание.

Но было то, чего я хотела еще сильнее.

— Я хочу тебя, – сказала я. – Хочу быть с тобой.

Уэст смотрел на меня так, словно не мог взять в толк, о чем я. Через пару мгновений он ответил:

— Но ведь у тебя может быть и то и другое. Не нужно выбирать между мной и работой. Незачем отказываться от одного, чтобы получить другое взамен.

Я изумленно заморгала.

— Поезжай в Аризону. Поезжай куда хочешь, – продолжал он. – Я буду приезжать к тебе, когда смогу. А потом, закончив свой проект, ты сможешь вернуться сюда – так, как все возвращаются домой с работы.

— Но так ведь нельзя жить вечно! – воскликнула я и тут только поняла, что проговорилась о своем истинном желании.

— Знаю, – кивнул он. Поднял руку, заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. – Настанет время, когда придется выбрать что-то одно. Но прямо сейчас выбирать не нужно – так зачем торопить события?

Я крепко обняла его, уткнулась в плечо, и он прижал меня к себе.

— Ты серьезно? – спросила я.

— Абсолютно, – ответил он, касаясь губами моих волос.

Немного отстранившись, я взглянула ему в лицо. А затем из груди как-то само вырвалось:

— Я люблю тебя!

Едва произнеся эти слова, я сообразила, что сделала – и застыла, словно ледяная статуя.

На щеках у Уэста появились знакомые ямочки, зеленые глаза заблестели.