Книга Ранчо горячих свиданий, страница 52 – Лайла Сэйдж

— Тедди, рада тебя видеть! – воскликнула я.

Вообще-то я не любительница объятий, но не обнять Тедди при встрече просто невозможно! Однако я немало удивилась, когда вслед за ней меня обняла и Эмми – одной рукой, ибо другой придерживала несколько коробок с пиццей.

— Просто не узнаю наш старый дом! – заметила Эмми, отстранившись и оглядываясь вокруг. – Отлично получается!

— Спасибо, – осторожно ответила я.

Эмми меня пугала. Не знаю почему – когда мы встретились, она ко мне отнеслась по-доброму. Она милая и веселая. Нет, она мне нравилась – скорее, я сама боялась не понравиться ей.

— Как же я счастлива, что ты согласилась! – воскликнула Тедди. – Уэст нам рассказал, что ты хочешь сохранить цветную плитку в ванной. И, знаешь, при этом чуть не прыгал от восторга!

— Мне очень нравится эта розовая плитка, – заметила Эмми. – Сейчас как раз пытаюсь убедить Люка, что в нашем доме нужно побольше розового.

— Совершенно согласна! – вклинилась Тедди. – В вашем домашнем хозяйстве пугающий дефицит розового цвета. – Она повернулась ко мне. – Раз уж ты здесь, может, заедешь к ним и заодно уговоришь Брукса избавиться от мебели, обтянутой фланелью?

— Всего одно фланелевое кресло! – возразила Эмми. – И Брукс его любит!

— Когда это ты стала защитницей фланели? – воскликнула Тедди.

— И это говорит женщина, у которой, точно знаю, кровать сейчас застелена фланелевым бельем?

— Речь не обо мне…

Я наблюдала за их перепалкой, и что-то сжималось в груди. Знакомая боль – та же, которую я ощутила, впервые увидев Эмми с Люком.

Друзей у меня не так уж много, а подруг еще меньше. Сколько себя помню, в любой компании я чувствовала себя чужой. Словно все вокруг говорят на другом языке. Не понимала, как себя вести, что и как говорить, чтобы не чувствовать себя чужой. У мамы, кажется, таких проблем никогда не было. У нее тоже нет настоящих подруг – только сестры да приятельницы, с которыми она вместе ходит на приемы и разные светские мероприятия. Но мама красивая и жизнерадостная. А я никогда такой не была – и, наверное, не стану.

Поэтому я окружила себя стенами. Сознательно отказывалась заводить подруг. Решила, что «я не такая, как все», и стояла на этом железно. Ненавидела Тейлор Свифт, не красилась, слушала никому не известные инди-группы – всю свою личность свела к этому. Лишь бы отделаться от мысли, что на самом-то деле хочу именно быть такой же, как все.

Но к тому времени, когда это поняла и смертельно устала стыдиться своих подлинных симпатий (на самом деле мне нравится фильм «Сумерки» да и против розового цвета ничего не имею!), было уже поздно. Все завели себе подруг или разбрелись по компаниям, а я осталась одна. И теперь, когда я видела, как Эмми и Тедди понимают друг дружку с полуслова, это стало особенно очевидно.

— Девчонки, а что вы вообще тут делаете? – спросила я. И тут же втянула голову в плечи – вышло грубо. Вечно у меня так.

— Уэст сказал, что ты сегодня задержишься на работе, и мы зашли узнать, не нужна ли тебе компания, – объяснила Эмми.

— Решили устроить девичник, – добавила Тедди. – И не вздумай отказываться!

Тут я занервничала. Тедди классная, но мы с ней не виделись уже много лет! Что, если через пять минут она поймет, какая из меня отстойная компания?

— И ты все-все нам расскажешь о том, как обжималась с Уэстом в баре!