Книга Миля над землей, страница 195 – Лиз Томфорд

— Стиви? – шепчет в тишине Зандерс.

— М-м?

— Ты – именно та. Ты это знаешь, верно? Ты та, которая была мне нужна больше всего в жизни.

В моей груди возникает легкий трепет, и это не значит, что он нечасто говорит мне подобные вещи. Просто иногда слова звучат по-другому. И когда мужчина, у которого в жизни есть все, все возможности, которые только может предложить мир, говорит вам, что вы – та, которая нужна больше всего в жизни… перед такими словами трудно устоять.

Зандерс обнимает меня крепче, прижимая к своему телу. Я смотрю в эти карие глаза и думаю, что он вряд ли осознает, как много для меня сделал. Он изменил мою жизнь, потому что изменил мой взгляд на мир. Он напоминает мне, что я достойна того, чтобы быть любимой, и эта уверенность меняет мою жизнь. На каждую ситуацию, каждое обстоятельство я смотрю через новую призму.

— Ты – мой лучший друг, – продолжает он.

— Ты уже сообщил эту новость Мэддисону? – подняв брови, спрашиваю я.

— Иногда я думаю, что он, кажется, любит свою жену больше, чем меня, поэтому он как-нибудь с этим смирится.

Посмеиваясь, я наклоняюсь вперед, прижимаясь губами к его губам.

— Ты тоже мой лучший друг, Зи. Что является огромным достижением, потому что всего шесть месяцев назад я убеждала себя, что ненавижу тебя.

— Ты никогда не ненавидела меня, – отмахивается он.

— Но я хотела ненавидеть.

— Почему?

Почему? Потому что ненавидеть тебя казалось куда менее страшно, чем признать, что однажды я тебя полюблю.

— Потому что ты был всем, чего я не хотела. Спортсмен. Высокомерный. Придирчивый.

— Бог секса. Модельная внешность. Чертовски обаятельный, – продолжает он за меня.

— И я думаю, меня просто бесил тот факт, что мне в тебе все нравилось.

— Ну, я никогда не ненавидел тебя, Ви. Хотя, должен сказать, ты чертовски сводила меня с ума.

— Я? – я смеюсь. – Почему?

— Потому что ты не велась на всю эту чушь. Тебе не понравился образ, который нравился всем остальным, и это напугало меня. Мысль о том, что, возможно, кто-то не купится на ложь, меня напугала. Плюс ты быстро реагировала на все, что я хотел сказать, и это для меня было ново. Ты сводила меня с ума, потому что я вовсе не испытывал к тебе ненависти. Ты мне слишком сильно понравилась.

— Ты мне тоже очень понравился.

Мы проводим некоторое время, плавая в теплой воде, а когда возвращаемся на пляж, обнаруживаем, что телефон Зандерса завален сообщениями и пропущенными звонками от его агента. Он снова садится на песок в одних только мокрых трусах и начинает удалять все, что отправил его агент, не прочитав ни единого сообщения и не прослушав ни одной голосовой почты.

Уставившись в телефон, он разочарованно хмурится, и я не знаю, как помочь. Не знаю, как облегчить его беспокойство, ведь я ненавижу медийную персону Зандерса так же сильно, как и он сам. Если бы это зависело от меня, он бы все это прекратил. Позволил бы людям увидеть его настоящего и позволил бы им любить его, но я не знаю, как все это работает. Я – сторонний наблюдатель, а Зандерс, похоже, уверен, что единственный способ остаться в Чикаго – это быть таким непривлекательным плохим парнем, поэтому я пытаюсь поддержать его, независимо от того, насколько мне больно слышать ложь о любимом человеке.

Я сажусь рядом с ним, оседлав его колени, заставляя его посмотреть на меня, а не в телефон. Хмурые брови начинают разглаживаться, разочарование в его глазах тает, и он наклоняется вперед, уткнувшись головой мне в шею.