Книга Неглубокая могила. Лютая зима. Круче некуда, страница 376 – Дэн Симмонс

— Поручение Джо? – переспросила Гейл. – Это сейчас-то?

Арлин уловила в голосе подруги неодобрение. Она начала близко общаться с сестрой мужа еще тогда, когда были живы Алан и ее сын. За годы, прошедшие после смерти своих мужчин, Арлин подружилась с Гейл еще крепче.

— Надо кое-что сделать, – пояснила Арлин. «Убью кого угодно, только бы покурить, – подумала она. – А это вариант. Просто подойти к Мистеру Обгорелое Лицо и всадить в него пару пуль калибра 0.44 дюйма. А он всего лишь ждет свою подружку, которая работает в ночную смену и сейчас должна выйти на перерыв». Если дело пойдет так, в суде придется говорить, что никотиновое голодание свело ее с ума. Дай бог, чтобы присяжные оказались бывшими курильщиками. «Черт, всего одну».

Они говорили еще пару минут. Арлин продолжала говорить тихо и не открывала окно «Бьюика». Если Обгорелый Человек все еще сидит в кабине минивэна, он, видимо, не шевелится.

— Ну что ж, – сказала Гейл слегка изменившимся голосом. – Так Джо Курц придет на ужин в пятницу?

Арлин закусила губу.

— Я его еще не спрашивала. Он был… занят, – ответила она.

— Да уж. Доктор Сингх спрашивает про него каждый день. Я думала, он отлеживается в постели и выздоравливает, а ты работаешь за двоих в офисе.

— Не совсем, – ответила Арлин, скорее на первую часть фразы. Пусть Гейл думает, что это – ответ на вторую.

— Как ты думаешь, он придет к Рэйчел на день рождения? Для нее это важнее всего на свете.

Арлин знала, что Рэйчел – чувствительная и влюбчивая девушка, но у нее нет друзей в школе. На дне рождения, помимо Гейл и Арлин и, возможно, Джо, будет только эта худенькая начитанная девушка, Констанс.

— Я спрошу его завтра, – отозвалась Арлин.

— Я имею в виду, он хоть помнит, что у Рэйчел в пятницу день рождения? – поинтересовалась Гейл, слегка повысив голос.

— Я завтра спрошу, достаточно ли хорошо он себя чувствует, чтобы прийти, – ответила Арлин. – Я уверена, что он придет, если сможет. Гейл, у тебя, случайно, нет под рукой мобильного Рэйчел? Того, что я дала тебе весной?

— Мобильный Рэйчел? – переспросила невестка. – Да. Она никогда не берет его с собой. Наверняка он лежит у нее в комнате. Зачем? Он тебе нужен?

— Нет. Ты не могла бы взять его прямо сейчас? И проверь, заряжен ли аккумулятор.

— Сейчас? – переспросила Гейл.

— Да, пожалуйста, – сказала Арлин. Она уловила какое-то движение в кабине минивэна. Человек с обожженным лицом сменил позицию. Возможно, он собирается выйти наружу.

Гейл вздохнула и попросила минуточку подождать, положив трубку рядом с аппаратом.

Арлин обдумала варианты действий. Все они не выдерживали критики. Нужно убрать с дороги этого Обожженного человека, если она хочет подобрать эту самую Эйшу через… она глянула на часы… двадцать одну минуту. Даже в том случае, если Обожженный человек не поджидает йеменскую девушку, хотя чутье подсказывало Арлин, что это не так, лучше бы провернуть все это без свидетелей. Девушка окажется здесь на незаконном положении, и сразу по нескольким причинам. А что, если она не захочет садиться в машину к Арлин? Если честно, Арлин взяла с собой «Магнум» калибра 0.44 дюйма именно на этот случай.

Так как убрать с дороги этого парня? Что делать, если он внезапно поедет в сторону ее «Бьюика»? Или подойдет? Арлин понятия не имела, зачем этому покрытому шрамами человеку в минивэне фирмы по уничтожению насекомых понадобилось захватывать Эйшу, но она чувствовала, что он собирается сделать это через… девятнадцать минут. Если Арлин не вмешается.