Книга Неглубокая могила. Лютая зима. Круче некуда, страница 80 – Дэн Симмонс

Вплетенные в ткань асбестовые и металлические волокна остановили нож, дав Курцу возможность отбить правую руку Потрошителя, прежде чем лезвие успело добраться до чего-то более существенного, чем рубашка и кожа.

Потрошитель снова взмахнул ножом. Учащенно дыша, они с Курцем закружились по комнате в неуклюжем танце. Очки Курца быстро запотели изнутри. Стремительно взлетевшее вверх лезвие полоснуло его по лицу, но удар приняла на себя толстая пластмасса респиратора. Курц отчаянно пытался высвободить правую руку, сжимавшую пистолет, однако Потрошитель был сильнее его.

Потрошитель наступил на лицо распростертого Бандана; альбинос просто искал опору для ноги. Курц налетел на угол письменного стола, и у него онемело бедро. Он почти ничего не видел сквозь запотевшие стекла, но у него были заняты обе руки и он не мог сорвать респиратор. Потрошитель напирал, опрокидывая его на стол.

Потрошитель сделал выпад, вложив в удар всю свою силу. Вместо того чтобы пытаться отбить нож, Курц отпрянул назад, увлекая за собой Потрошителя. Противники повалились на пол. У Курца за спиной гулко громыхнул кислородный баллон. «Хеклер и Кох» отлетел к руке распростертого Малькольма. Тот застонал, но даже не пошевелился. Кабинет постепенно наполнялся дымом; из соседнего зала доносились крики пожарных. Стук в дверь прекратился, но теперь кто-то рубил топором усиленное стальным листом дерево.

Развернув нож, Потрошитель полоснул Курца по левой руке, разрезав рукав. Брызнула кровь.

Стиснув зубы, Курц откинулся назад. Кислородный баллон впился ему в спину. Потрошитель снова сделал выпад, размахивая ножом.

Курц подставил под удары ботинки на толстой подошве. Когда Потрошитель в очередной раз занес лезвие, Курц изо всех сил лягнул его и попал в грудь. Потрошитель кубарем скатился по черной лестнице, с размаху налетев на запертую дверь внизу. Курц запер ее за собой, когда поднимался наверх.

Курц сорвал с лица маску. Но вместо того чтобы схватить пистолет и выскочить на лестницу, он достал из кармана робы пол-литровую бутылку с бензином и зажег дешевой зажигалкой короткий запал. Потрошитель уже грохотал ногами по ступеням, взбегая наверх.

Бутылка с «Коктейлем Молотова» взорвалась у Потрошителя на груди, наполнив замкнутое пространство лестничной клетки пламенем. Курц был вынужден отпрянуть назад, спасаясь от жара. Дверь в кабинет, разлетевшись в щепы, подалась. Появилась рука пожарного, нащупавшая щеколду и повернувшая замок.

Потрошитель, громко крича, снова скатился вниз по лестнице, поколотил в запертую дверь, пытаясь выбраться наружу, а затем медленно и неумолимо стал подниматься наверх. Когда объятая пламенем человеческая фигура достигла лестничной площадки, Курц стащил с плеч кислородный баллон, вручил его Потрошителю и ударом ноги отправил его обратно вниз. Он едва успел отступить назад, как прогремел взрыв.

Убрав «Хеклер и Кох» в карман робы, Курц вставил свой короткоствольный револьвер 38-го калибра в мертвую руку Бандана, – она не пройдет парафиновый тест, ну и хрен с ним, – и, взвалив Малькольма на плечо, подошел к двери как раз в тот момент, когда из зала вместе с облаком дыма в кабинет ввалился настоящий пожарный. Курц натянул на лицо бесполезный респиратор. Тесное помещение наполнилось пожарными и полицейскими.