Книга Медведь, страница 39 – Джулия Филлипс

— Мне кажется, вам нужно его забрать, – заявила Сэм. – Я бы не стала с вами связываться, если бы дело не было серьезным. Если вы можете увезти зверя, то лучше так и сделать.

Мадлен вздохнула.

— Понимаю вас. Но не вижу ничего особенно тревожного.

— А вот я встревожена, – резко возразила Сэм. Она могла бы еще кое-что рассказать Мадлен про то, как Элена наткнулась на зверя в лесу, но и свидетельств прямо у них перед глазами, на стене и на земле, должно было хватить. – Он завел привычку приходить сюда. Он портит стены, вы сами сказали, и для нас это проблема, поскольку нам надо… Мы планируем продать дом, и он должен быть в нормальном состоянии. Нельзя, чтобы наш участок приметили дикие звери. Мы с сестрой рассчитываем на быструю продажу. Нам скоро придется переехать.

Мадлен никак не отреагировала на сообщение о величайшей мечте сестер. Слова Сэм потонули в глубинах ее спокойствия. Она просто сказала:

— Серьезных повреждений нет. Советую вам обратиться со своими тревогами к страховой компании. В зависимости от уровня покрытия они могут оплатить ремонт.

Исками к страховой занималась в их семье Элена. На глазах у Сэм инспектор убрала телефон и блокнот в сумку, на которой тоже был вышит логотип отдела. Гладкая красота гостьи плохо сочеталась с униформой, Мадлен отличалась от любого известного Сэм начальства. Но уже было ясно, как себя поведет представитель государства: их с сестрой бросят на произвол судьбы. Мадлен заключила:

— Просто не приближайтесь к нему…

— Это он к нам приближается.

— …И все будет хорошо. У вас тут интересный, возможно уникальный случай встречи с дикой природой. Соблюдайте безопасную дистанцию и наслаждайтесь.

Во дворе они стали прощаться. Мадлен вручила свою визитку, а Сэм тем временем все пыталась разобраться, что собой представляет инспектор. Ведет себя покровительственно – или это просто от высокомерия? Как у тысяч прочих пижонов, которые каждый день катаются через канал. Под конец прощания Сэм не выдержала:

— Круто, что вы… как вы вообще этим занялись?

— Я изучала дикую природу в школе. Меня всегда интересовали животные. Как они себя ведут, как мы с ними взаимодействуем. Я когда-то ходила с дядей ставить капканы.

Такая безупречная дама, и вдруг капканы в лесу.

— Забавно, – улыбнулась Сэм. – По вам не скажешь, что вы на такое способны.

И как только она услышала собственные слова, то поняла, что зря их произнесла. Мадлен поджала губы. Нет, хотелось поправиться Сэм, я не это имела в виду, просто собиралась… Но никакое объяснение не сотрет сказанного, и, господи, как же она это ненавидела! Почему в ней вечно прорывается косноязычный и неуклюжий ребенок, который напрасно пытается держаться наравне с уверенными женщинами вроде Мадлен и Элены?

— Если вам что-то еще понадобится, на визитке есть контактные данные нашего отдела, – сказала инспектор. – Хорошего дня.

— И вам тоже. – Сэм переполняли горечь и смущение. Она ненавидела смущаться, и при этом ей вечно приходилось это делать.

Сэм вернулась в дом. Разулась – наверняка на обуви осталась земля. Потом пошла проверить, как дела у матери. Помогла ей добраться до туалета. Пока мать сидела на унитазе, поразмышляла об униформе и прическе «конский хвост», о визитках и элегантности. В голову все время лез конец их разговора с Мадлен. Стоя на коленях в ванной, Сэм вспоминала каждую свою ошибку, каждый момент, когда после ее слов гостья делала паузу и щурилась, а в голосе у нее добавлялось сдержанности.