Книга Медведь, страница 81 – Джулия Филлипс

Эта женщина могла бы и разглядеть правду. Когда Сэм испугалась, Мадлен пришла с советами и спреем в подарок. Да, тот баллончик все испортил, прогнал Элену из дома в ночь, когда умерла мама, но Мадлен тут не виновата; или виновата, или нет, – Сэм не знала, глаза у нее затуманило слезами, она была раздавлена. Сэм знала, что надо убираться отсюда, но знала и другое: когда Мадлен сказала, что пришла поддержать их, первым порывом Сэм было упасть на колени и обнять инспектора за ноги. Мадлен, взмолилась бы она, защити нас. Мы с сестрой потерялись в лесу. Пожалуйста, помоги нам найти дорогу домой.

Сквозь комок в горле Сэм выдавила:

— Вам лучше уйти.

Мадлен кивнула, потом сказала:

— Сэм, если вам захочется разобраться, напишите мне. Или позвоните. – Она пожала руку Сэм, спокойно и уверенно. – Я готова выслушать.

Сэм отодвинулась. Последние дни, хоть она и спала рядом с Эленой, их разделяли холод и многолетняя ложь, и теперь прикосновение Мадлен очень утешало, но Сэм ненавидела себя за это, ненавидела всю эту сеть нервов у себя под кожей.

Мадлен пошла через оживленную толпу к выходу из клуба. Сэм прижала ладони к щекам, пытаясь загнать слезы обратно, а потом двинулась за ней. Раньше Элена после каждой встречи с инспектором скандалила с Сэм; если Мадлен сейчас ляпнет Элене что-нибудь неподходящее, начнется кошмар. «Конский хвост» Мадлен плыл к выходу. Сэм надо было оказаться между ней и сестрой. Она стала проталкиваться вперед.

До нее то и дело долетали обрывки чужих разговоров, самых обычных: состояние гидропланов, летающих отсюда до Сиэтла, утка, которая снесла яйца в чьем-то просторном дворе. В миллионный раз Сэм всем своим ноющим от боли сердцем пожелала, чтобы эти люди со своей болтовней и вопросами просто исчезли. Не надо больше никаких учителей, соседей или бывших одноклассников, никаких контактов с миром. Ничего. Только Элена и Сэм, защищенные привычной тишиной.

Мадлен была всего в нескольких шагах от Элены, но та смотрела в другую сторону, на вход в клуб. Не замечай ее, изо всех сил мысленно внушала Сэм, только не замечай ее. Слава богу, они разошлись, не обратив друг на друга внимания. И только когда Мадлен дошла до двери, Сэм увидела, куда уставилась Элена. На церемонию явился новый гость. Мамин бывший.

Сан – Хуан невелик, меньше девяти тысяч жителей. Но сестрам все это время удавалось избегать сожителя матери. Однажды Сэм показалось, что она увидела его в порту, но после нескольких минут тайного преследования Сэм пришла к выводу, что это другой темноволосый мужчина, который просто похожим образом двигает слишком мускулистыми руками. Тем вечером она поведала Элене о своей ошибке.

— Не стоит о нем беспокоиться, – сказала ей тогда сестра. – Он в нашей жизни больше не появится. – Элена говорила с такой уверенностью, будто точно знала, что он переехал в Сан-Франциско или свалился в колодец, и Сэм восприняла ее слова на веру. Она постаралась забыть этого мужика и больше не отслеживала людей с похожей манерой держаться.

Но сейчас, когда мамин бывший явился в гольф-клуб, он оказался настолько очевидно и тошнотворно узнаваемым, что Сэм не представляла, как вообще могла его с кем-то спутать. Шея, плечи, линия подбородка – прошли годы, на лбу у него появились залысины, но Сэм его сразу узнала. Она помнила его так же ярко, как в последний день его пребывания в их доме. Ее тело сразу среагировало на него. Такое не забывается.