Книга Обмен, страница 59 – Джон Гришэм

Митч ушел в семь и провел тихий семейный вечер с Эбби и мальчиками. Вернувшись в восемь утра, он обнаружил Стивена там же, где и оставил, – за рабочим столиком в углу своего кабинета. Сообразив, что произошло, Митч покачал головой.

— Дай угадаю. Не спал всю ночь?

— Да, было нечем заняться, и я решил поглубже вникнуть в дело. Весьма увлекательно.

Митч отработал свою долю сверхурочных часов, однако до утра никогда не засиживался. В крупных юридических компаниях такие подвиги были обычным делом, ими полагалось восхищаться и надеяться, что наградой отважному работнику станет скорое партнерство. Митч этого терпеть не мог.

Стивен был холост. Его девушка работала в другой крупной юридической фирме и страдала тем же недугом. Он хотел сделать ей предложение, да только не мог найти времени. Она хотела выйти замуж, да только боялась, что они совсем не будут видеться. Если им удавалось встретиться за поздним ужином, оба часто засыпали после первого коктейля.

Митч улыбнулся.

— Итак, слушай новое правило. Если хочешь и далее заниматься этим делом, тебе нельзя работать над ним более шестнадцати часов в день. Ясно?

— Пожалуй.

— Слушай внимательно, Стивен. Адвокат по делу теперь я, значит, я твой начальник. Не смей работать над ним больше шестнадцати часов в сутки! Я доступно выразился?

— Понял, шеф.

— Вот это уже больше похоже на правду. А теперь вон из моего кабинета!

Стивен вскочил, подхватив стопку бумаг. Уходя, он сказал:

— Знаете, шеф, прошлой ночью я случайно наткнулся видео в интернете, то самое, с бензопилой. Смотрели?

— Нет. И не собираюсь.

— Умно. Лучше бы я никогда не видел, потому что теперь мне не забыть… Вот почему я не спал всю ночь – я не мог уснуть. Наверное, и сегодня не получится.

— Об этом следовало подумать заранее.

— Да уж. Как они кричали…

— Хватит, Стивен. Иди и займись чем-нибудь другим.

* * *

Прошел еще день без известий от похитителей или от тех, кто пытался их разыскать. Потом следующий. Каждое утро Митч начинал с брифинга по вопросам безопасности с Кори, проходившего в кабинете Джека Руха. По закрытому каналу связи они с нарастающим разочарованием слушали сводки Дариана из Северной Африки. В течение двадцати минут он убедительно вещал о том, что может произойти дальше, но на самом деле лишь высказывал догадки.

Наконец произошли подвижки, причем весьма драматические. В ночь на воскресенье, двадцать четвертого апреля, через девять дней после похищения, ливийский контртеррористический отряд напал на небольшое поселение возле границы с Чадом. То была ничейная территория, где жили вооруженные до зубов люди, которые либо ожидали неприятностей, либо их планировали. По слухам, разросшийся лагерь стал штаб-квартирой Адхима Бараката и его небольшой армии повстанцев. Учитывая просторы Сахары, напасть внезапно практически не представлялось возможным, и приближение ливийцев не прошло незамеченным. Видимо, Бараката предупредили служившие ему соплеменники или дозорные с беспилотниками находились в состоянии повышенной боеготовности. Атака получилась лобовая, завязался ожесточенный бой, длившийся три часа. Сотни ливийских коммандос прибыли на бронетранспортерах, других сбросили с воздуха с вертолетов Ми-26 российского производства. Два из них сбили ракетами «Стрела», также российского производства. Такая огневая мощь ливийцев обескуражила. Обе стороны понесли ужасные потери, и когда стало ясно, что бой может продолжаться до последнего солдата, ливийский командир дал приказ отступать.