Книга Исповедальная петля, страница 79 – Игорь Патанин

— О нет, мистер Гросс. Студенты остаются. Они нужны для полного обряда.

— Какого обряда?

— Семь стражей умрут на древнем алтаре, а семь свидетелей понесут весть о великом пробуждении. Симметрия должна быть соблюдена.

Михаил понял, что переговоры заходят в тупик. Торн был полностью погружен в свой бредовый мир и не собирался идти на компромиссы.

Тем временем майор Олсен докладывал о готовности штурмовой группы:

— Определили точное расположение всех людей в церкви. Торн находится у алтаря, заложники — по кругу вокруг него. Мои люди могут проникнуть через подземные ходы и нейтрализовать его одним выстрелом.

— А заложники?

— В момент выстрела они могут испугаться, но останутся живы.

— Когда можете начинать?

— В любой момент. Группа уже в подземелье.

Эриксен колебался. С одной стороны, штурм мог спасти заложников. С другой стороны, любая операция такого рода была крайне рискованной.

— Дайте мне еще десять минут на переговоры, — попросил Михаил. — Попробую его отвлечь.

Он снова взял микрофон:

— Маркус, у меня есть информация, которая тебя заинтересует. Мы расшифровали древние тексты, которые ты изучал.

— Какие тексты?

— "Сагу о последнем жреце". Мы нашли продолжение, которое ты не видел.

Это была ложь, но Михаил надеялся заинтересовать убийцу.

— Продолжение? Этого не может быть. Сага заканчивается смертью Торгрима.

— Нет, есть еще одна часть. Где рассказывается о том, что произошло после его смерти.

— Говорите!

— Согласно тексту, смерть Торгрима была не концом, а началом. Его кровь пропитала землю древнего святилища и создала портал между мирами.

Михаил импровизировал, используя знания скандинавской мифологии:

— Но портал мог быть открыт только тем, кто повторит путь Торгрима точно, без отклонений. И самое главное — ритуал открытия врат должен проводиться не в церкви, а в том же месте, где умер первый жрец.

— Где именно?

— В древней Упсале. Под собором есть скрытая палата, где до сих пор лежат кости Торгрима.

Торн долго молчал. Михаил видел через камеру, что тот ходит по церкви, явно размышляя.

— Вы лжете, — сказал убийца наконец. — Пытаетесь заставить меня покинуть священное место.

— Нет, говорю правду. Но если ты не веришь, можешь проверить сам. В университетской библиотеке Упсалы хранится полная версия саги.

— А зачем вы мне это говорите?

— Потому что хочу, чтобы твой ритуал прошел правильно. Если древние боги действительно существуют, они должны получить то, что заслуживают.

Это была психологическая игра. Михаил пытался использовать фанатизм Торна против него самого.

— Интересно, — пробормотал убийца. — Очень интересно. Но сначала я должен завершить начатое здесь.

— Маркус, подумай логически. Если ритуал в церкви не откроет врата, а настоящий ритуал должен происходить в Упсале, зачем тратить время на бессмысленные жертвы?

— Потому что без открытия врат путь к главному святилищу будет заблокирован!

— А если ты все-таки ошибаешься?

Долгая пауза. Торн явно колебался.

— Что говорится во второй части саги?

— Согласно саге, семь капель крови семи стражей, добровольно пролитых на древний камень откроют врата. Не убийство, а жертва.

— Добровольно?

— Да. Мы готовы пройти с тобой в Упсалу и участвовать в ритуале. Но только если ты отпустишь студентов.

Михаил видел, что слова действуют. Торн остановился у алтаря и долго смотрел на связанных заложников.