Книга Исповедальная петля, страница 80 – Игорь Патанин

— Вы пойдете со мной в Упсалу? Все семеро?

— Да. Но без принуждения. Добровольно, как требует ритуал.

— И дадите пролить вашу кровь на камень Торгрима?

— Если это поможет открыть врата между мирами.

Еще одна долгая пауза. Майор Олсен напряженно ждал приказа — его люди были готовы к штурму.

— Хорошо, — сказал, наконец, Торн. — Но сначала вы должны войти в церковь. Все семеро. Одни, без оружия. Я должен убедиться, что это не ловушка.

— Входим.

— И никого больше рядом с церковью. Если я увижу снайперов или спецназ, студенты умрут.

Эриксен покачал головой, но Михаил уже направлялся к входу в церковь. За ним пошли Ингрид, Лунд, Борисов, журналист Сёренсен и заместитель начальника полиции Йоханссен. Эриксен присоединился к ним последним.

— Это безумие, — шептала Ингрид. — Он нас всех убьет.

— Не убьет. Ему нужно провести ритуал в правильном порядке.

— А что если не поверит и решит провести ритуал прямо сейчас?

— Тогда спецназ нас выручит.

Они подошли к главному входу в церковь. Древняя дубовая дверь была приоткрыта. Из проема доносился голос Торна:

— Входите по одному. Руки на виду.

Михаил вошел первым. Церковь была освещена сотнями свечей, которые превращали древнее здание в подобие языческого храма. Стены покрывали новые символы, нарисованные кровью. В воздухе стоял запах воска, ладана и чего-то еще — металлический привкус страха.

Заложники сидели у алтаря, связанные веревками. Все живы, но испуганы. Торн стоял в центре круга с ножом в руке, но оружие пока было опущено.

— Добро пожаловать в святилище, — сказал он, когда все семь человек вошли в церковь. — Здесь начинается ваш путь к богам.

Михаил впервые смог как следует рассмотреть убийцу. Лицо Маркуса Торна было обычным, даже интеллигентным. Ничто не выдавало в нем монстра, кроме глаз — холодных, фанатичных, полных нечеловеческой решимости.

— Отпускай студентов, — сказал Михаил. — Мы выполнили свою часть сделки.

— Сначала ритуал связывания, — ответил Торн. — Вы должны принять путы добровольно, чтобы боги знали — жертва приносится по собственной воле.

— Какие путы?

— Те же, что на студентах. Священные веревки, которые связывают души с волей Всеотца.

Михаил понял, что Торн хочет связать их всех, как заложников. После этого они станут беспомощными.

— Нет, — сказал он твердо. — Ритуал в Упсале должен проводиться над свободными людьми. Иначе жертва будет недействительной. Торгрим потерпел неудачу именно потому, что принуждал людей к участию в ритуале.

— Вы лжете!

— Проверь сам. Поехали в Упсалу, найди полную версию саги.

Убийца колебался. С одной стороны, ему хотелось провести ритуал здесь и сейчас. С другой стороны, сомнения в правильности действий могли погубить всю миссию.

И в этот момент произошло то, чего никто не ожидал.

Майор Олсен, видя через камеры, что переговоры зашли в тупик, приказал начать операцию. Три снайпера спецназа одновременно проникли в церковь через подземные ходы.

Они появились из-за алтаря как призраки — бесшумно, быстро, профессионально. Торн услышал их только в последний момент.

— Предательство! — закричал он, поворачиваясь к спецназовцам.

Но вместо того чтобы сдаться, он рванул к одному из скрытых ходов, о которых не знала полиция. В стене за алтарем была замаскированная дверь, ведущая в неизвестную часть подземелья.